— Tío Raymond — Lyra cruzó los brazos y se reclinó con un desdén casual.
— A decir verdad, solo creo en el dinero contante y sonante — le dijo.
— Hablando de eso, ¿qué hay del papeleo del Hotel Cheval Blanc? Saltémonos el drama. ¿Por qué no haces que Álex lo firme y lo entregue?
Raymond se palideció como un muerto.
El Cheval Blanc siempre había sido su gallina de los huevos de oro, nunca soltaría esa joya sin luchar.
Pero forzó una sonrisa débil y poco convincente — Mis abogados lo están gestionando — le mintió, ganando tiempo. En realidad, ya había ordenado a sus guardaespaldas que si Álex se negaba, usaran la fuerza. Podrían cometer un secuestro, un asesinato, o lo que fuera necesario.
Pero ahora debían cambiar el plan. Todos entendieron que Álex no era un blanco fácil.
Una bofetada suya podía matar, y los guardaespaldas dudaban en desafiarlo de nuevo.
Raymond entendió que debía cambiar de táctica antes de que la situación empeorara.
—¡Bien! — escupió, agarrando el teléfono y ordenando a su equipo legal por videollamada —¡Redacten los documentos de transferencia del Cheval Blanc ahora mismo!
—¿Por qué tan repentino?
—¡Simplemente hazlo, joder!
— Sí, señor — le respondieron — Necesitaremos unos veinte minutos.
De repente, Raymond tosió, y gotas de sangre mancharon sus labios.
El dolor lo recorrió como un incendio, y su visión se nubló. Incluso dos minutos parecían demasiado ahora.
—¡Hazlo ahora mismo! — rugió desesperado.
— Pero, señor — tartamudeó su abogado —forzar la transferencia tan rápido podría...
—¡Hazlo, carajo! — la voz de Raymond se quebró mientras vomitaba más sangre.
De pronto, el pánico le atenazó el corazón. Cuando la muerte te mira a la cara, el dinero y el poder pierden sentido.
Un suave pitido en su reloj inteligente señaló la llegada del documento.
Un holograma 3D brillante del opulento Hotel Cheval Blanc apareció de repente.
Las manos temblorosas de Raymond se cernieron sobre el dispositivo, sus ojos nublados por la agonía y el arrepentimiento.
— Firma aquí, Álex — le dijo con voz ronca, apenas capaz de levantar la cabeza — Toma el hotel... solo... por favor... ayúdame.
Un guardaespaldas se abalanzó para sostenerlo.
Lyra observó fríamente, recordando todas las veces que ella estuvo desesperada y sola, sin que nadie le ofreciera compasión.
No iba a derramar lágrimas por Raymond ahora.
— Álex — le dijo Lyra sin emoción — ya que el tío Raymond ahora es tan generoso, ¿por qué no ayudarlo? Toma el Cheval Blanc como adelanto, y luego consíguele esa hierba.
Álex asintió con la cabeza, apenas interesado en la propiedad pero consciente de que necesitaba a Raymond vivo para obtener la hierba crucial.
Con calma medida, sacó un frasco pequeño de su bolsillo y dejó caer una pastilla — Esto es un antídoto para mil venenos — le dijo, lanzándoselo a Raymond.
Raymond, con manos temblorosas, dejó caer la pastilla en el polvo.
Aterrorizado, escarbó el suelo, recuperó la pastilla y se la metió en la boca, sin sacudirle la tierra.
Un frío penetrante lo recorrió, neutralizando el veneno que ardía en sus venas.
Álex sacó otra pequeña pastilla a continuación.
— Esta ayudará a sanar tu cuerpo — le dijo en voz baja. El guardaespaldas la tomó y se la dio suavemente a Raymond.
El calor se extendió por sus extremidades, aliviando la agonía.
Raymond miró a Álex con incredulidad. — Está funcionando — susurró, llevándose una mano al pecho donde momentos antes sentía un dolor ardiente.
Todo su cuerpo tembló de alivio, finalmente fuera de peligro.
Lyra sonrió con superioridad. —¿Así que, tío Raymond, ya estás impresionado con las habilidades de Álex?
Raymond tragó saliva con dificultad, mirando a Álex con una nueva admiración. —¿Qué... qué contenían esas pastillas? Dame más. Lo que sea, lo pagaré.
La expresión de Álex se volvió fría y distante. — Se llaman Píldoras Panacea, y la receta es secreta. Los ingredientes son tan raros que solo tenía un lote. Si puedes conseguirme ciertas hierbas, podría hacer más.

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