Álex negó con la cabeza amargamente, ojos ardiendo de incredulidad.
—¿Así que es eso, eh? ¿Solo porque soy pobre, cada crimen cae sobre mí? Ustedes son increíbles.
—¿Ninguno de ustedes puede ver? ¡Charles es el monstruo aquí! ¡Estaba a punto de agredir a Sofía!
Florence se rió burlonamente, ojos entrecerrados de desprecio.
—¿Charles? ¿Agrediendo a Sofía? ¡Si Charles decidiera llevarse a Sofía a la cama, haríamos una maldita celebración! Eso sería matrimonio, no agresión.
—Pero tú, una sanguijuela inútil sin dos pesos que frotar juntos, tratas de tocar a mi hija. Eso no es afecto, es agresión. ¡Es violación!
Álex sonrió fríamente, la furia quemándose hasta entumecimiento. —Entiendo. Nada de lo que diga importa mientras mi billetera esté vacía, ¿verdad? Está bien. Como quieran, ya no me importa un carajo.
Se volteó bruscamente, dirigiéndose a la puerta.
Jack explotó de su asiento, ojos salvajes de rabia.
—¿Crees que vas a pasearte fuera de aquí después de lo que le hiciste a mi hermana? Pequeño bastardo cobarde, ¡regresa acá!
Pero Álex ni siquiera miró atrás, la puerta balanceándose cerrada detrás de él.
Jack maldijo entre dientes, puños apretados fuerte.
—Ese punk tiene suerte de haberse escabullido, o le habría roto cada hueso en su cuerpo miserable.
Charles se adelantó, voz autoritaria y fría.
—No se preocupen, yo me encargo. Arrastraré a ese criminal directo a la cárcel yo mismo. No podemos dejar que escoria como él ande suelta.
—Gracias, Charles —siseó Florence, labios retorcidos de satisfacción—. ¡Asegúrate de que ese bastardo se pudra tras las rejas!
Clara asintió rápidamente, estimulada por un coro de acuerdos. —¡Ha cruzado todas las líneas!
Con eso Charles salió apresuradamente.
Justo entonces, Sofía se movió, párpados aletargando débilmente.
Florence corrió a su lado instantáneamente, alivio inundando su rostro. —¡Sofía! Gracias a Dios, estás despierta. ¿Cómo te sientes?
Sofía presionó una mano temblorosa a su frente palpitante, confusión nublando sus ojos.
—¿Mamá? ¿Qué hace todo el mundo aquí?
La voz de Florence tembló con compasión fingida.
—Charles nos advirtió que podrías estar en peligro. Bueno que lo hizo: llegamos justo a tiempo. ¡Álex casi se salió con la suya contigo!
—¿Álex? —susurró Sofía, frunciendo profundamente mientras recuerdos fragmentados se movieron—. ¿Dónde está?
—No te preocupes —calmó Florence, ojos entrecerrándose maliciosamente—. Charles va tras él. Pronto, estará exactamente donde pertenece: en una celda fría y oscura.
Jack añadió agresivamente: —También tenemos a los policías siguiéndole el rastro. No se escapará.
Sofía levantó la vista bruscamente, pánico repentino parpadeando en sus ojos. —¿Arrestar a Álex? ¿Por qué harían eso?
Florence frunció ferozmente. —¡Sofía, estabas borracha fuera de tu mente! ¡Álex te arrastró aquí para aprovecharse de ti!
—¿Qué? No, eso no está bien... —la voz de Sofía vaciló, su cabeza martillando de incertidumbre—. Charles... Charles fue el que lo hizo. Hizo algo, me desmayé. Álex trató de salvarme, creo.
Un silencio atónito descendió, incredulidad grabada crudamente en cada rostro.
Florence jadeó, incrédula. —¿Hablas en serio, Sofía? ¡Álex fue atrapado en flagrancia! ¡Lo vimos con nuestros propios ojos, a punto de agredirte!
Jack se inclinó hacia adelante, voz urgente y furiosa. —Hermana, ¡te estaba quitando la ropa mientras estabas inconsciente!
Clara lo respaldó rápidamente, asintiendo vigorosamente. —¡Todos fuimos testigos, Sofía! ¡Álex es culpable!
Sofía negó con la cabeza desesperadamente, ojos nadando de confusión y dolor. —¡No! ¡No puede ser Álex! No fue él...

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