El Arte de la Venganza Femenina romance Capítulo 26

Media hora después, Ariana llegó sin problemas al centro de la ciudad, estacionando el carro frente a una nueva y llamativa taquería mexicana. El local estaba repleto: era hora de la comida y, para colmo, el restaurante ofrecía promociones de apertura, así que no cabía ni un alfiler. Por fortuna, Ariana había reservado con anticipación.

—Por aquí, por favor, para dos personas —dijo el mesero con una amabilidad contagiosa, guiándolos hasta una mesa junto a la ventana. La vista era tan buena que cualquiera se sentiría afortunado de sentarse ahí.

Mientras hojeaban el menú y hacían su pedido, Julián sugirió, casi como si fuera una ocurrencia casual:

—¿Qué tal si, después de comer, vamos a la agencia a buscar un carro?

Ariana parpadeó con sorpresa y, con sus ojos grandes y expresivos, preguntó emocionada:

—¿Me vas a comprar un carro, papá?

Durante el trayecto, Julián no había parado de elogiarla: que manejaba con seguridad, que conocía bien las calles, que era muy responsable al volante.

Asintió, mostrando una sonrisa tranquila y serena:

—Es un regalo para ti, para celebrar que estás comenzando una nueva etapa.

Sabía que su hija ya había dejado atrás esa relación fallida, y eso le daba mucha tranquilidad. Además, después de haber obtenido su licencia, Ariana seguía dependiendo del transporte público o de pedir favores. Para Julián, regalarle un carro era lo mínimo que podía hacer como padre.

—¡Gracias, papá! —Ariana no podía ocultar su alegría.

No es que no pudiera comprarse un carro por sí misma, pero recibirlo como regalo de su papá tenía un significado especial.

Platicaron un rato más, hasta que los platillos empezaron a llegar a la mesa, llenando el aire con aromas irresistibles.

En ese momento, una joven mesera, colaborando con el servicio, se detuvo frente a ellos y, de pronto, exclamó con sorpresa y entusiasmo:

—¿Maestro Santana? ¡De verdad es usted!

Julián levantó la mirada y, tras observarla un instante, reconoció a la joven:

—¿Eres… Marisol?

Ariana ya se había percatado del parecido de la mesera y se sorprendió en silencio. Pero escuchar que su papá recordaba el nombre de la chica tan rápido la puso en alerta. Sintió un escalofrío recorrerle la espalda.

Esa mesera era Marisol Valdés, la misma estudiante que había acusado falsamente a su papá de tener una relación inapropiada.

Marisol tenía un aire inocente y atractivo; cada vez que sonreía, se le formaban unos hoyuelos que la hacían ver aún más amable y accesible.

Marisol irradiaba alegría al ver a Julián, con los ojos abiertos de par en par:

—¡Qué coincidencia que haya venido a comer justo donde yo trabajo!

Luego, volteó hacia Ariana, mostrando una sonrisa dulce:

—Maestro Santana, ¿ella es…?

—Es mi hija, Ariana —respondió Julián, luego se volvió hacia su hija para presentarla—. Ari, ella es Marisol, estudiante de mi escuela.

Lo único que supo entonces fue que una estudiante llamada Marisol lo había acusado de irregularidades académicas, de chantaje y hasta de intentar forzarla. También pretendía denunciarlo por abuso.

Ariana jamás creyó que su papá fuera capaz de algo así, pero nunca imaginó que Marisol ya lo tenía en la mira desde tan temprano.

Bueno, pensó, al menos ahora sabía quién era y podía estar alerta desde el principio.

—¿Ella sabe que se parece a mamá? —preguntó Ariana, fingiendo desinterés mientras seguía pescando información.

Julián se quedó pensativo, luego negó con la cabeza:

—¿Cómo crees? Yo no andaría diciéndole eso a una estudiante.

Ariana bajó la mirada, removiendo con la cuchara la grasa flotando sobre la sopa de pollo:

—Si algún día se entera, seguro que también se llevaría un buen susto.

Julián soltó los cubiertos y suspiró:

—Por mucho que se parezca, solo es una coincidencia. En este mundo, tu mamá es única.

Al escuchar esas palabras, Ariana sintió un nudo en la garganta.

No llevaba ni una hora lejos de su mamá… y ya la extrañaba más que nunca.