En la otra línea del teléfono, Esteban se frotaba la frente con cansancio.
Había pasado toda la mañana metido en reuniones y, la verdad, su única intención era desconectarse un rato. Así que, sin ganas de adivinar nada, preguntó con voz adormilada:
—¿A quién viste?
José Manuel sostenía el celular, sus ojos todavía fijos en la dirección donde Ariana acababa de desaparecer. Soltó una risita ligera:
—Vi a tu hermanita, pero no sé si venía a comprar un carro para ella o para el tipo que la acompañaba. Los dos ya se fueron.
—Por cierto, el que iba con ella no es el mismo que vimos la otra vez afuera del Centro Empresarial Platino. Ya cambió de compañía.
José Manuel agregó ese último detalle con tono divertido.
Sin embargo, pasó un rato hasta que escuchó la respuesta de Esteban, y cuando llegó, lo hizo en forma de reclamo:
—José Manuel, ¿no tienes nada mejor que hacer?
José Manuel arqueó las cejas, sin perder la calma:
—Todavía no tengo mi propio carro, ¿recuerdas? En cuanto lo compre, ni tiempo me va a quedar.
—No hace falta que me cuentes nada de lo que ella haga. —La voz de Esteban sonó cortante, con una pizca de fastidio imposible de ocultar.
José Manuel siempre supo que Esteban no sentía ningún afecto por esa esposa suya, pero no pensó que pudiera llegar a ser tan indiferente y desdeñoso.
¡Vamos, que le estaban poniendo el cuerno!
—Solo quería evitar que te enteraras de malas, ¿no? —José Manuel se defendió, con una sonrisa entre burlona y cómplice.
—Si no tienes nada más, voy a colgar —sentenció Esteban, ya con ganas de terminar la llamada.
—¡No, espera! ¿Tienes plan esta noche? —se apresuró a preguntar José Manuel.
—¿Qué pasa? —Esteban preguntó, tratando de no perder la paciencia.
—Hoy por fin estrené carro, ¿no te acuerdas? Vente a echar unos tragos, yo invito —invitó José Manuel, con entusiasmo.
Esteban no lo pensó demasiado antes de responder:
—Va, nos vemos en el mismo lugar de siempre.
Después de pactar el encuentro y colgar, José Manuel hizo una seña a la vendedora que momentos antes había atendido a Ariana y al hombre de mediana edad.
Al ver lo bien vestido y el porte de José Manuel, los ojos de la vendedora brillaron con emoción. Se acercó con paso rápido y una voz llena de amabilidad:
—¿En qué puedo ayudarle?
—¿Qué carro compró la pareja que atendiste hace un momento? —preguntó José Manuel, sin rodeos.
La vendedora captó de inmediato la intención y, sonriendo, señaló un carro en exhibición no muy lejos de ellos.
—Fue este, el modelo más reciente de la línea Ultra. Tiene una autonomía impresionante…
Intentaba seguir describiendo las ventajas del vehículo, pero José Manuel la interrumpió:
—¿Cuánto cuesta esa?
La vendedora se quedó pasmada por un segundo, pero enseguida amplió la sonrisa:
—Treinta y dos mil pesos y ya se lo puede llevar, ¡es una excelente opción!
José Manuel apenas si disimuló el desdén. Treinta y dos mil pesos, vaya cosa.
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