Viviana acababa de colgar el teléfono. Sus dedos rodearon con fuerza el celular, mientras bajaba la mirada. El vacío y la tristeza la invadieron, extendiéndose desde el corazón hasta cada rincón de su cuerpo.
Su asistenta Matilde, con los ojos llenos de preocupación, casi se echó a llorar al verla así. Ella había acompañado a Viviana desde el primer día, cuando su sueño apenas era una idea. Sabía mejor que nadie lo mucho que significaba ese estudio para ella. Fueron años de esfuerzo, desvelos y días de incertidumbre, pero el amor por la fotografía la sostuvo.
Por fin había logrado algo, y ahora tenía que cerrar todo de golpe.
Matilde no podía imaginarse el golpe tan duro que eso representaba para Viviana.
—Vivi…
Matilde la miró, entre tristeza y angustia.
—Estoy bien —dijo Viviana, reprimiendo el sabor amargo que le subía por la garganta. Forzó una sonrisa para tranquilizarla—. Por favor, contacta a los clientes que tenían sesiones agendadas para los próximos días. Cancela todas las citas. Si piden algún reembolso, mientras no sea exagerado, dáselo. Si surge algo que no puedas manejar, avísame.
Matilde parpadeó, y las lágrimas comenzaron a deslizarse por sus mejillas.
—Vivi, ¿de verdad ya no hay nada que se pueda hacer? No quiero perderte, esto no es justo…
Viviana le secó las lágrimas con la mano y sonrió con dulzura.
—Ánimo, solo voy a cerrar el estudio, no me voy a morir ni nada. Igual podemos vernos, ¿eh?
—¡No digas eso! Tocamos madera, ni lo menciones.
Matilde, temblando, la abrazó apretándola con fuerza.
—Vivi, dime quién fue. Yo misma voy y le grito, hasta le echo una maldición si quieres.
Viviana parpadeó. Ese estudio era su vida, y si a Matilde le costaba despedirse, para ella era aún más difícil. Pero, ¿qué podía hacer?
Ni en astucia, ni en poder, ni en cinismo podía compararse con Esteban Ríos.
Pero si él pensaba que así iba a doblegarla, estaba muy equivocado.
Dio unas palmadas suaves en la espalda de Matilde y le susurró:
—Ya no llores, no es para tanto. Yo voy a arreglar todo.
Matilde torció la boca, sin poder creer que pudiera decir eso cuando estaba a punto de perderlo todo. Sabía que Viviana solo trataba de protegerla, y eso le dolía todavía más.
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