Julian se quedó mirando el correo electrónico encriptado de Renaud. La información era un puñetazo frío y preciso en el estómago. Beatrice Vance. Pagos mensuales. Comenzando menos de un mes después de la muerte de sus padres.
Se reclinó en su silla de cuero, el silencio de su oficina en el loft era absoluto. La ciudad, a través de los ventanales, era un mar de luces distantes, indiferente al terremoto que acababa de ocurrir en su interior.
Su mente, un instrumento afinado para el análisis financiero y la estrategia corporativa, comenzó a conectar los puntos, no en un balance, sino en el mapa confuso de su propia historia.
¿Qué servicio, se preguntó, podría haber prestado Beatrice Vance a su abuelo para merecer treinta años de pagos secretos y meticulosamente ocultos? No era un acuerdo de negocios. Las cifras eran demasiado pequeñas, demasiado consistentes. Era el pago por un servicio. O por el silencio.
La conexión temporal era demasiado precisa para ser una coincidencia. Su mente se resistía a ir allí, a un lugar de oscuridad que había mantenido cerrado con llave durante décadas. El trauma de la muerte de sus padres. Tenía nueve años. Recordaba fragmentos. El frío. El silencio en la enorme mansión. El rostro severo de su abuelo.
Recordaba que se había vuelto... difícil. Retraído. Propenso a pesadillas. Su memoria de ese período era un archipiélago de islas de recuerdos claros en un vasto océano de niebla. Una niebla que siempre había atribuido al trauma infantil.
Pero, ¿y si la niebla no era natural? ¿Y si había sido creada?
Se levantó y comenzó a caminar de un lado a otro, sus pasos eran un ritmo silencioso y depredador sobre la alfombra de seda. La pregunta se repetía en su mente. ¿Qué sabía Beatrice Vance sobre el accidente de avión? ¿Qué sabía sobre los meses que siguieron?
La idea era un veneno, extendiéndose por sus venas. Su abuelo no era un hombre que dejara las cosas al azar. Controlaba todo. La empresa, la familia, la narrativa. Especialmente la narrativa.
Se detuvo. La única forma de entender el presente era desenterrar el pasado. Su propio pasado.
Cogió su teléfono seguro. Marcó el número de su principal abogado personal, no el de la empresa.
—Sterling —dijo cuando la llamada fue respondida—. Quiero todos mis registros personales desde 1995 hasta 1998. Todo. Informes escolares del internado en Suiza. Archivos médicos. Evaluaciones psicológicas.



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