Los días que siguieron a la confrontación se sumieron en un silencio gélido y opresivo. Ava existía en el penthouse, pero no vivía.
Julian cumplió su palabra. El tema de Seraphina nunca más fue mencionado. Él actuaba como si la conversación nunca hubiera ocurrido.
Para el mundo exterior, nada había cambiado. A pesar de que Julian le había prohibido trabajar, nunca la despidió formalmente de Sterling Corp.
Hacerlo habría levantado preguntas, habría creado un posible escándalo mediático justo cuando su vida personal estaba bajo escrutinio. Así que, técnicamente, Ava seguía en la nómina.
Recibía un salario base, pero no tenía proyectos, ni responsabilidades, ni correo electrónico de la empresa. Era una empleada fantasma, una formalidad en un documento de recursos humanos.
Una tarde, mientras miraba sin ver por la ventana, su teléfono personal sonó. Era un número que reconoció al instante.
Mónica, su antigua jefa en el departamento de marketing. Ava dudó un segundo antes de contestar.
—¿Hola? —dijo, su voz un poco ronca por la falta de uso.
—¡Ava! ¡Gracias a Dios que contestas! —la voz de Mónica era un torbellino de pánico y estrés—. Estoy en una situación terrible. Una catástrofe.
Ava se enderezó. —¿Mónica? ¿Qué pasa? ¿Estás bien?
—¡No, no estoy bien! ¡El lanzamiento de Valois es un desastre! —dijo Mónica, casi sin aliento—. ¿Recuerdas el proyecto del nuevo perfume para la Semana de la Moda de Nueva York?
Ava lo recordaba perfectamente. Era su proyecto. Había pasado meses desarrollando la estrategia antes de que Julian la arrancara de su carrera.
—Sí, lo recuerdo —dijo en voz baja.
—Bueno, el director de proyecto que te reemplazó acaba de renunciar. ¡Sin previo aviso! Alegó agotamiento. ¡Agotamiento! ¡A dos semanas del evento más importante del año!
Mónica respiró hondo. —El equipo está sobrepasado. No tenemos un líder. Y los ejecutivos de Valois están amenazando con cancelar todo el contrato.
—Está bien —dijo Ava, y la decisión se sintió como el primer respiro de aire fresco después de estar bajo el agua—. Lo haré.
Un suspiro de inmenso alivio llegó desde el otro lado de la línea. —Gracias, Ava. Has salvado mi vida. Y la de todos nosotros.
Después de colgar, Ava fue a su habitación y sacó su computadora portátil personal. Mónica le envió todos los archivos del proyecto.
Mientras los abría, sintió que una parte de ella volvía a la vida. Las estrategias de marketing, los planes de medios, los diseños creativos.
Era su mundo. Su lenguaje.
Se sumergió en el trabajo, sus dedos volando sobre el teclado. Las horas pasaron sin que se diera cuenta.
La luz del sol se desvaneció fuera de la ventana, pero ella no lo notó. Se sentía viva de nuevo.

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