Marisa se quedó pasmada, con el corazón acelerado. No tenía idea de qué le pasaba a Rubén, pero al verlo, supo que la cosa era seria.
Abrió la puerta del carro a toda prisa y bajó.
—No te molestes en llevarme, puedo regresar sola. Ve al doctor, por favor.
Al mirar de nuevo a Rubén, notó que la línea marcada de su quijada ya estaba inflamada.
¿Qué rayos le sucedía?
No pudo evitar preguntarse en silencio.
En ese momento, los empleados de la familia Olmo, al recibir la noticia, salieron corriendo y ayudaron a Rubén a bajar del asiento del conductor.
Con solo rozarlo, Marisa percibió claramente que a Rubén le costaba trabajo hasta respirar.
De hecho, parecía que ya ni podía hacerlo.
Nerviosa, lo siguió, deseando averiguar qué pasaba.
Pero justo cuando Rubén apenas podía respirar, se giró para mirarla.
—Marisa, le pedí al chofer de la familia Olmo que te lleve de regreso.
Marisa entendió al instante: él no quería que ella se enterara de más.
Se quedó parada, asintió y decidió no insistir en meterse en sus asuntos.
—Está bien.
...
La casa de la familia Olmo era un completo caos. Los empleados iban y venían, y varios doctores se agolpaban a las puertas de la recámara de Rubén.
Valentina tenía la cara llena de preocupación y cariño, mientras Carlos lo miraba con el ceño marcado, entre regaño y molestia.
—¿Se puede saber en qué andabas pensando? —le reclamó Carlos—. Si sabes que eres alérgico a la canela, ¿por qué no te cuidas?
Valentina no soportaba verlo así.
—Ya, déjalo en paz. Bastante tiene con cómo está, ¿para qué lo regañas?
Valentina Olmo pensaba que Carlos nunca entendía nada de estos temas. Su hijo, tan reservado, de vez en cuando trataba de ser detallista y él no lo notaba, solo sabía regañar.
Le daba gusto que su hijo no fuera un insensible.
Poco a poco, el rubor en la cara de Rubén desapareció y volvió esa expresión noble y reservada de siempre.
Carlos, sin soltar el tono fuerte, insistió:
—El doctor dijo que ya sabías de tu alergia a cosas con canela. ¿Por qué no te cuidas?
En realidad, desde que abrió la caja del perfume, su cuerpo le avisó de inmediato.
Era muy alérgico a todo lo que tuviera canela, y la mayoría de los perfumes incluían esa esencia.
Pero notó que Marisa estaba nerviosa, sintiendo que su regalo no era suficiente, que no estaba a la altura.
Por eso, decidió arriesgarse y usarlo, para que ella no se preocupara tanto.
Al fin y al cabo, para eso había medicina.
...
Marisa volvió a la casa de la familia Páez, todavía distraída.
Yolanda ya había regresado después de ver a Alejandro, y había preparado una mesa llena de comida.
Todo lo que Marisa adoraba: platillos dulces.
Solo de recordar los días en la casa de los Loredo, comiendo puro platillo ácido, ya sentía el estómago revuelto.
Marisa abrazó a Yolanda con fuerza.
—Mamá, nadie como tú.

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