El Marido que no supo perder romance Capítulo 74

En cuanto cerró la puerta, abrió el grifo y dejó que el agua fría corriera por sus dedos y su rostro. Luego se apoyó en el lavabo, necesitando un buen rato antes de sentir que su respiración y sus emociones se estabilizaban.

Se secó las manos, se retocó el maquillaje y, por fin, abrió la puerta.

Al instante, se topó con Rosendo, vestido solo con su suéter negro de cuello alto. Estaba recargado contra la pared, con una mano en el bolsillo.

En el pasillo no había luces principales encendidas; la cálida luz del aplique de pared se reflejaba en su perfil, restándole un poco de su habitual frialdad distante y dotándolo de una inesperada suavidad.

Gretel se detuvo en seco, pero se recuperó rápidamente.

Dio un paso a un lado, con la clara intención de esquivarlo para bajar las escaleras.

Pero, para su sorpresa, la voz fría y profunda de él estalló junto a su oído:

—No salgas con Nerón Zúñiga.

Gretel se quedó clavada en el suelo y frunció ligeramente el ceño.

La mano que le colgaba al costado se cerró despacio; se clavó las uñas en la palma. La compostura que tanto le había costado recuperar volvió a desmoronarse.

El escozor subió desde su mano, se extendió por su brazo y llegó hasta su pecho. En su mente empezó a contar: «Uno, dos, tres...».

Inhaló lentamente, hizo una pausa, exhaló...

Repitió el mismo ritmo una y otra vez.

A la quinta vez, logró aplastar la tormenta que se desataba en su pecho.

—Ese es mi asunto personal —dijo ella con una expresión serena y voz calmada. Solo el ligero temblor en las puntas de sus dedos delataba el caos en su interior—. Rosendo. Tú estás casado.

—Tu esposa es Catalina. No olvides cuál es tu lugar.

Silencio absoluto.

Él la miró fijamente; una emoción indescifrable le cruzó fugazmente los ojos.

Gretel no quería quedarse allí ni un segundo más.

Lo esquivó y caminó hacia las escaleras. Al pasar junto a él, soltó una última advertencia:

—A partir de ahora, por favor, mantenga su distancia... señor Almenar.

Al escuchar sus pasos, Valentina levantó la cabecita.

Aquellos ojos grandes y brillantes, el ligero pliegue en las comisuras y el puente recto de la nariz... a medida que la niña crecía, su rostro iba tomando forma, asemejándose cada vez más al de él.

Sus pensamientos volaron brevemente hacia el extranjero, cinco años atrás.

Una habitación de hospital fría y precaria, el olor penetrante a desinfectante, el dolor desgarrador que la hacía dudar del sentido de la vida...

Valentina era la hija que a Gretel le había costado media vida traer al mundo. Era la hija de él.

—¡Mami! —Valentina levantó a la muñeca, mostrándola como si fuera el mayor de los tesoros—. La muñeca que me regaló el tío Sendo. Hoy le peiné el cabello, ¿viste?

Gretel se inclinó hacia adelante, con una sonrisa en los labios.

—Sí, mami lo nota. Te quedó precioso el peinado, mi amor.

Valentina bajó la mirada; sus deditos jugaban con el encaje del vestido de la muñeca. Su voz sonó pequeñita:

—Mami, el tío Sendo es muy bueno... ¿Puede ser mi papá?