El pequeño, con sus mofletes regordetes, al ver a Gretel y a Valentina se asomó de inmediato a la ventana y agitó con entusiasmo sus manitas gordezuelas.
—¡Vale, Vale, shube!
A Valentina se le iluminaron los ojos y no solo rechazó la mano que le tendía Gretel, sino que se aferró con más fuerza al cuello de Rosendo.
—Vamos, llevaré a los niños a cenar algo —dijo Rosendo en su tono habitual. Su rostro seguía tan inexpresivo como el hielo, pero en el fondo de sus ojos destelló una fugaz chispa de diversión.
Sin dirigirle una sola mirada a Gretel, caminó con Valentina en brazos hacia la puerta del vehículo.
Gretel frunció levemente el ceño. Iba a negarse de inmediato, pero al levantar la vista, se topó con los ojitos llenos de esperanza de su hija.
La pequeña tenía los labios apretados; no se atrevía a pronunciar ni una palabra, pero la miraba con una expresión suplicante.
Thiago también le hizo coro y gritó con su vocecita dulce:
—¡Tía, tía, ven! ¡Vamoh a comel koshas ricas!
El "no" rotundo que Gretel tenía en la punta de la lengua se le atoró en la garganta y tuvo que tragarlo en seco.
Abrió la puerta y subió al coche con Valentina, sin siquiera mirar a Rosendo durante todo el trayecto.
Rosendo tampoco volvió a hablar, concentrándose de lleno en manejar.
El viaje fue tranquilo; los únicos sonidos dentro de la cabina eran las risas y el parloteo de los dos niños.
Poco después, Rosendo detuvo el auto frente a un exclusivo club privado en el centro de la ciudad. Tenía una sala reservada de antemano; los inmensos ventanales de piso a techo ofrecían una vista panorámica de la mitad de la metrópoli.
Los dos niños se sentaron juntos. No comían gran cosa, la mayor parte del tiempo se la pasaban platicando y, de vez en cuando, soltaban carcajadas hasta doblarse.
Rosendo, sentado enfrente, no decía nada, pero mantenía la cabeza gacha, dedicándose pacientemente a quitar cada pequeña espina del pescado en el plato de Valentina.
Sus movimientos no eran precisamente de un experto, pero al ver a alguien tan frío y altivo hacer algo semejante, el acto desprendía una calidez única.
Al verlo desde su asiento, la mano de Gretel se detuvo en el aire.
Recuperando la compostura, bajó la vista, se llevó un trozo de carne a la boca y se quedó en absoluto silencio.
***


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