El Mes Que Fuimos Verdad romance Capítulo 74

—¿Te sientes mal, Althea?

Ella se tocó la mejilla por instinto y miró a la mujer mayor frente a ella con los ojos nublados por la confusión.

—¿Yo? ¿Me veo mal?

—Sí —respondió la señora Yoshida Sugimura con la preocupación marcada en su gesto—. Te ves pálida, Althea. ¿Tal vez no dormiste lo suficiente?

Althea sonrió.

—Creo que sí. Gracias por su preocupación, señora Yoshida. Estoy bien, en serio.

La señora Yoshida suspiró un poco con alivio.

—Me alegra escuchar eso. Aun así, cuídate mucho, Althea.

—Deseo lo mismo para usted, señora Yoshida.

La mujer le devolvió la sonrisa con calidez.

—Es una pena que no pueda quedarme en la ciudad un poco más de tiempo. Todavía hay tantas cosas que desearía poder hacer —su sonrisa se apagó un poco—. Sin mencionar que ni siquiera tuve la oportunidad de probar tu comida.

—Si alguna vez planea otra visita a Solaviz, por favor hágamelo saber. Estaría más que encantada de prepararle algo.

—Oh, te tomaré la palabra —su expresión se iluminó de nuevo—. Especialmente después de escuchar a Chase hablar maravillas de tu increíble sazón.

Althea parpadeó, sorprendida.

—Espere... ¡ay, cielos! —Se dio un ligero golpe en la frente—. ¿Por qué le diría algo tan innecesario?

La señora Yoshida se echó a reír.

—¿Innecesario? No lo creo. Chase estaba realmente entusiasmado por compartir tus talentos, Althea.

Althea solo pudo dedicarle una sonrisa incómoda.

—No es nada especial, en serio. Solo preparo comidas sencillas.

—Chase dijo que haces la mejor lasaña que ha probado en su vida.

—Ese director es demasiado generoso con los cumplidos.

—Lo siento, Althea. No quise mencionar algo doloroso.

—Está bien —Althea sonrió—. Todo eso ya quedó en el pasado, señora Yoshida.

La señora Yoshida estiró la mano con delicadeza y sostuvo la de Althea. A través de ese contacto suave y tranquilizador, esperaba que Althea no se sintiera herida por recuerdos que probablemente no deberían haber revivido. Sintió un pequeño arrepentimiento, pero aun así, su curiosidad persistía. ¿Qué había pasado realmente entre esos dos?

—¿Sabes? —dijo Yoshida, dirigiendo la conversación en otra dirección— La beca de intercambio comienza el próximo semestre. Quiero asegurarme de que los alumnos elegidos realmente aprovechen al máximo la oportunidad. La escuela donde enseñas surgió como una de las principales recomendaciones del jefe del programa.

—Es una noticia maravillosa —Althea sonrió de forma contenida, aliviada de que el tema se hubiera alejado de su pasado.

—Y espero que sigas formando parte del programa —añadió Yoshida con una mirada fija—. Eres más que una maestra, Althea. Tienes un corazón que inspira. Creo que tu presencia le aportaría algo especial.

Althea se mostró nerviosa.

—Gracias por la confianza.

—Y una cosa más —Yoshida apretó un poco su agarre, con voz cálida y sincera—. Si alguna vez tienes problemas con cualquier cosa, no dudes en acudir a mí. No soy solo parte de esta alianza. Olvida mi título o mi cargo en la embajada; también soy tu amiga.

Esas palabras conmovieron algo en el interior de Althea. Entre todo lo que se había dicho, fue ese momento de amabilidad lo que la tomó por sorpresa. Una forma silenciosa de apoyo... una que no se había dado cuenta de que necesitaba desesperadamente.