Doña Valentina carraspeó dos veces, fingiendo que no pasó nada, tratando de cambiar de tema.
—A tu abuelo le va a encantar. Ábrelo, a ver.
Don Mariano se dio cuenta del resbalón y le siguió la corriente.
—A ver, déjame ver.
Tomó el regalo y deshizo el empaque.
Irene se mordió el labio y miró de reojo al hombre a su lado.
—Siéntate —dijo Federico, seco.
No se sabía si de verdad no se dio cuenta del nombre equivocado o si, como doña Valentina, estaba tapando el asunto.
A Irene se le revolvió todo por dentro.
Si Gloria siempre había sido una piedra en el zapato…
ahora era como una espina enterrada.
Justo en el centro del pecho: aunque no la tocara, dolía.
—Abuelo, abuela, Glori…
Apenas se había calmado el ambiente cuando Paulina entró de golpe, llamando a Gloria.
Al ver a Irene, se le atoró la voz.
Se hizo un silencio pesado.
—Mija, ¿por qué siempre entras como torbellino? —doña Valentina la fulminó con la mirada—. Ven. Ayúdale a tu abuelo a abrir el regalo de Irene.
Paulina se tragó lo que iba a decir.
—Ah… sí.
Se acercó a don Mariano y lo ayudó a destapar el regalo.
Irene había llevado un juego de té carísimo, de un dineral. Azul con detalles dorados; se veía fino a simple vista.
Pero a don Mariano lo que menos le faltaba era algo que se comprara con dinero. En su casa tenía cosas iguales o mejores.
Aun así, por cortesía, dijo:
—Irene tiene buen gusto.
—Luego lo ponemos en la casa —añadió doña Valentina, sonriendo.
A Irene se le apretó el pecho, pero mantuvo la sonrisa.
—Me da gusto que le haya gustado, abuelo.
—Pauli, guárdalo bien —dijo don Mariano, pasándole la caja.
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