Ele só podia estar fora de si antes.
Como foi que acabou se apaixonando por alguém como Lydia?
Coloque Helen e Lydia lado a lado, e Lydia nem sequer tinha o direito de ser comparada a ela.
Tudo culpa daqueles amigos inúteis.
Eles zumbiam em seus ouvidos o dia inteiro, dizendo que Helen era só uma caipira trazida de algum fim de mundo, nada além de um rosto bonito.
Gente assim, diziam eles, jamais poderia ser dama de uma família poderosa.
Alguns até brincavam que ele passaria o resto da vida ao lado de uma garota do campo.
Outros zombavam, dizendo que o herdeiro dos Griffin acabaria cheirando a terra.
Com provocações desse tipo—
Como ele poderia engolir o orgulho?
Com o tempo...
Sua paciência com Helen foi se esgotando até se transformar em puro desprezo.
Mas se ele soubesse, naquela época—
Que Helen era Skye. Que Helen era Rainha.
Jamais teria dado ouvidos às fofocas.
Nunca teria deixado aquela falsa florzinha, Lydia, fisgá-lo com truques tão baratos.
Sean deu um passo à frente, o olhar transbordando sinceridade. "Helen, só agora enxergo meu próprio coração. A única que amei, desde sempre, foi você...
"Se você estiver disposta a me perdoar, prometo... o posto de Sra. Griffin será sempre seu.
"Quanto ao tempo que você passou com outros homens ultimamente—" ele fez uma pausa, compondo uma expressão generosa, "posso relevar tudo. Posso perdoar qualquer coisa, desde que recomeçamos."
Para ele, essa concessão era a maior sinceridade que poderia oferecer.
Afinal, com Helen circulando entre homens poderosos ultimamente, usando sua beleza...
Mesmo que ela fosse Skye, mesmo que fosse Rainha...
Nenhuma família respeitável do círculo realmente a aceitaria.
Mas ele estava disposto a ignorar todos os comentários e deixá-la entrar para os Griffin.
Não havia chance de Helen recusar.
Ainda mais depois de amá-lo de forma tão obsessiva.
E essa era a primeira vez que ele se humilhava assim diante dela, pedindo perdão.
Como ela não ficaria nas nuvens? <\/i>
De fato, Helen finalmente ergueu os olhos para encará-lo de verdade.
Os lábios de Sean se curvaram em seu sorriso malicioso característico, enquanto ele abria os braços, já se preparando para recebê-la quando ela se jogasse em seu abraço.
Seria a cena perfeita—o libertino arrependido, voltando para seu verdadeiro amor.
Em vez disso, Helen apenas arqueou uma sobrancelha e deixou o olhar deslizar por ele dos pés à cabeça, como se examinasse um tolo.
Não havia um traço de alegria naquela face fria e deslumbrante.
Apenas um tipo de escárnio distante, superior.
O sorriso de Sean vacilou, a irritação tingindo sua voz. "Helen?"
"Sean Griffin."
A voz de Helen era fria, sem emoção. "Pare de me chamar como se fôssemos íntimos. É nauseante."
Ela soltou uma risada baixa, o deboche nos olhos se aprofundando. "De onde você tirou a confiança de achar que eu pegaria de volta o lixo que já joguei fora?"
A expressão de Sean congelou, a descrença inundando seu olhar.
Ele pressionou a língua contra o céu da boca, forçando-se a conter o temperamento enquanto os olhos escureciam. "Helen, sei que está ressentida, mas já pedi desculpas. Estou até disposto a relevar você ter se envolvido com outros homens e te dar todo o meu amor, te prometer o título de Sra. Griffin—o que mais você quer?
"Você me perseguiu por quatro anos. Sabe do meu gênio. Nunca fui um homem paciente."
O tom de advertência era claro em sua voz.
Helen de repente bufou e caiu na risada.
Aquele sorriso iluminou ainda mais seus traços marcantes, tornando-a ainda mais vívida e devastadoramente bela—
Parecia uma ninfa decadente banhada pelo luar.
A visão quase ofuscou Sean.
Mas as palavras que escaparam de seus lábios eram frias como lâminas, carregadas de sarcasmo venenoso. "Sean, não me diga que você realmente acha que seu amor e esse título de Sra. Griffin valem alguma coisa.
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