Steven parecia confuso. Ele jogou o balde aos pés do homem, com o tom cortante. “Estou sem dinheiro.”
“Sem dinheiro?”
Então ele entendeu... Steven estava dizendo o motivo de vindo trabalhar na fábrica.
Mesmo assim, o homem não acreditou. Ele o examinou da cabeça aos pés.
Mesmo que suas roupas fossem simples, havia algo estranho nele... Limpo demais, afiado demais e composto demais para um homem que fazia trabalho manual.
“Você é meio período?”, o homem perguntou.
“Tempo integral.”
Eles trocaram algumas palavras rápidas. Steven já estava abrindo a mala, arrumando calmamente suas coisas.
Foi então que o homem finalmente percebeu.
Ele tinha sido feito de bobo.
Ele bateu na própria coxa e gritou: “Não me importa o que você é... Meio período ou tempo integral! Este quarto é meu! Saia!”
Steven deixou a mala cair no chão. O som alto ecoou pelo pequeno espaço.
O homem rabugento o encarou. Seu corpo se tensionou enquanto observava Steven de perto.
Ele esperava uma briga.
Mas Steven nem olhou para ele. Apenas se agachou e continuou organizando sua bagagem em silêncio.
“Estou falando com você! Ficou surdo?”, o homem gritou, avançando.
Ele estendeu a mão para agarrar a gola da blusa.
Antes que pudesse tocá-lo, Steven desviou com facilidade. Uma mão pousou levemente no ombro do homem, mas pressionou como uma montanha.
Seu rosto ficou pálido. A arrogância e a raiva de momentos atrás desapareceram, deixando apenas pernas trêmulas que mal conseguiam sustentá-lo.
Ele nunca teria imaginado. Esse cara, que parecia tão calmo e gentil, era incrivelmente forte.
O homem tentou torcer o ombro para se soltar, mas quanto mais lutava, mais pesado ficava o aperto em seu braço.
Os lábios de Steven se curvaram levemente enquanto ele se inclinava para encontrar o olhar do homem.
“Qual é o seu nome?” Seu tom era calmo e agradável.
Mas a dor que disparava pelo braço do homem lembrava que aquele homem não era tão inofensivo quanto parecia.
“D-Duncan Harold”, ele gaguejou.
“Certo, muito bem”, disse Steven. “Agora me diga. Já viu este homem antes?”
Ele segurava a foto entre os dedos. Era uma foto de Nicholas.
Duncan franziu a testa, confuso no início, mas no momento em que reconheceu o rosto na foto, seus olhos se clarearam.
“E então?”
O murmúrio silencioso de Steven permaneceu no ar. Duncan de repente sentiu como se seu braço não lhe pertencesse mais.
“S-Sim! Sim, já o vi!” Ele soltou de uma vez.
O sorriso de Steven se aprofundou. Ele afrouxou o aperto, lento e deliberado. “Então me diga... Onde ele está agora?”
Mesmo com o aperto mais frouxo, Duncan não ficou relaxado.
Ele lançou um olhar furtivo e sussurrou: “P-Por que quer saber?”
Q-Quem é aquele homem? O que ele está fazendo aqui?


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