Miles hesitou por um instante. Viu Abel comendo devagar, mas claramente apreciando a refeição, então não insistiu mais.
— Segui a Srta. Shaw como você pediu. Fui atrás dela até a garagem, mas lá era muito aberto. Não quis ser visto, então fiquei afastado. Esperei do lado de fora por um tempo e consegui ouvir parte de uma conversa.
Abel assentiu enquanto mastigava, sinalizando para que ele continuasse.
— A Srta. Shaw estava ao telefone com um homem. E pelo que ouvi...
Ele parou, os olhos desviando para Abel. O significado era óbvio.
Abel estreitou os olhos e se endireitou na cadeira. — Era sobre mim?
— Sim.
Miles repetiu tudo o que ouviu do lado de fora da garagem.
Sua voz carregava certa confusão. Além dos fragmentos da conversa, ele não tinha nenhuma prova concreta.
— Entendi.
Abel largou o garfo e fez um gesto para dispensá-lo.
Miles piscou, pego de surpresa. A confusão ainda estava estampada em seu rosto ao perceber o olhar afiado de Abel. Parecia que a temperatura do cômodo havia caído um grau inteiro.
Sabendo que era melhor não prolongar, Miles assentiu e saiu silenciosamente.
Assim que a porta se fechou atrás dele, Abel perdeu o pouco apetite que restava.
Jogou o resto da comida no lixo. Seus olhos se fixaram num ponto vazio no chão. Não havia nada ali, mas era como se ele enxergasse tudo.
Ele está voltando?
Abel recostou-se na cadeira, afundando nas almofadas.
Então Demi estava se preparando para agir.
Ele não sabia bem como se sentia em relação a isso.
Desde pequeno, ela sempre o deixara desconfortável. Havia aquele sorriso gentil e polido que ela usava como máscara. Dentes perfeitamente brancos. O contorno perfeito nos cantos da boca. Mas por trás de tudo, os olhos dela faziam sua pele arrepiar.
Sempre manteve distância. Talvez sua mãe tenha percebido, pois chegou a alertar Demi para não incomodá-lo tanto.
Depois disso, os olhos dela ficaram mais frios.
Então, do nada, ela começou a agir de forma calorosa. Exageradamente calorosa. O sorriso ficou mais suave, mais brincalhão. Os olhos cintilavam.
Mas mesmo assim, ele não conseguia relaxar perto dela.
A verdade é que Abel sabia que sua família sempre o tratara melhor do que tratava Demi.
Por isso, mesmo que a presença dela o incomodasse, ele tentava se aproximar. Forçava-se a fazer um esforço. Mas sempre dava errado. A rejeição dentro dele era tão forte que, por mais que tentasse, seu corpo simplesmente não permitia que ficasse perto dela.
Agora, mais velho, finalmente conseguia juntar as peças. O favoritismo da família havia plantado algo profundo no coração de Demi. Ciúme. E o momento em que viu os olhos dela mudarem — foi quando a máscara se completou.
Sua cabeça latejava.
Forçou-se a afastar as lembranças.
Demi não era mais a irmã mais velha doce e inofensiva.
Mas ainda assim...
Os olhos de Abel baixaram. O conflito por trás deles piscou e se apagou.


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