No instante em que as palavras saíram de sua boca, a porta se escancarou por dentro.
Abel apareceu no vão, pálido e mal conseguindo se manter de pé.
Parecia que um sopro de vento poderia derrubá-lo, depois de dois dias inteiros sem comer ou beber nada.
"Isso é problema meu. Não tem nada a ver com ela."
Miranda mal começara a sentir alívio ao ver Abel finalmente sair, mas ao ouvir aquilo, suas sobrancelhas se ergueram e sua voz ficou afiada, cortante como uma agulha perfurando o ouvido. "Nada a ver com ela? Se não fosse por ela, você estaria assim?! Eu nunca deveria ter deixado você se envolver com ela! Olha só a confusão que você arrumou!"
Ela soltou um resmungo frio, tomada pela fúria.
Abel franziu o cenho. "Eu fiz isso comigo mesmo. Eu. E nada mudou. Passei uma eternidade tentando encontrá-la, e agora finalmente consegui!"
Os olhos de Miranda se arregalaram ao vê-lo explodir daquele jeito. "O que isso quer dizer? Você está mesmo gritando comigo por causa dela?!"
Ela cambaleou um passo para trás, encarando Abel como se não acreditasse no que ouvia. E o olhar dela—ferido, decepcionado—doía fundo.
Abel retribuiu o olhar. Seu corpo estava tão fraco que parecia prestes a desabar a qualquer momento.
Ele soltou uma risada amarga. "Não há nada para conversarmos. Vou para o escritório."
Isso pegou Miranda totalmente desprevenida. Ela estava pronta para explodir, mas congelou.
"O que você acabou de dizer?"
Abel lançou um olhar de lado para ela. "Vou para o escritório."
"Você..."
Demi estava tão surpresa quanto Miranda.
Desde que Tess partiu e os Shaw fecharam tudo, Abel parecia um zumbi. Agora, de repente, estava cheio de energia?
Confusa era pouco. O que Demi sentia, acima de tudo, era uma inquietação profunda.
Ela olhou para Abel. Os olhos dele estavam frios, e os dias de privação o deixaram visivelmente abatido. Até seus passos pareciam vacilantes. Mas a primeira coisa que fez ao sair... foi pedir para ir ao escritório?
Demi cerrou os punhos e forçou um sorriso gentil e preocupado. "Abel, já tem gente cuidando das coisas no trabalho. Você não precisa se preocupar. O que você precisa agora é comer alguma coisa e recuperar as forças."
Abel não respondeu. Seu olhar passou de Miranda para Demi como se ela nem estivesse ali.
"Jasmine, prepare o carro."
Ele se virou e saiu.
Joan, que acabara de entrar com uma bandeja de comida, ficou paralisada. Olhou instintivamente para Miranda.
O rosto de Miranda estava sombrio, mas ao ver Joan hesitar, ela fez um gesto frio, sinalizando para que ela obedecesse Abel.

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