Punto de vista de Avery
—Debí que imaginarlo —hablé con fastidio. Me acerqué con paso firme hacia la bolsa de regalos y la levanté, mirando en su interior una última vez. Sacudiendo la cabeza, me giré hacia la sanadora que había estado trabajando conmigo antes—. ¿Hay algún lugar donde pueda donar esto? —pregunté, sosteniendo la bolsa en alto—. Tal vez a los cachorros de la clínica les gustaría jugar con estos juguetes.
La loba vaciló y luego sacudió la cabeza.
—Aquí no, desafortunadamente. No puedo tener cosas estorbando por los alrededores —gesticuló vagamente—. En la casa de la manada lo aceptarían, estoy segura.
—Gracias —con eso, me di la vuelta y me marché, con la intención de ir directo a la casa de la manada y entregar los supuestos “regalos”.
Llegué a la mitad del camino, con el sol de la tarde cálido contra mi rostro, cuando una figura familiar apareció a lo lejos. Una loba con una falda larga y fluida y una blusa de pañuelo venía caminando por el sendero, balanceando a su costado una canasta con lo que parecían ser frutas y verduras recién cosechadas.
Cuando me vio, agitó la mano y se acercó.
—Avery —dijo.
Sonreí cortésmente.
—Es Melissa, ¿verdad?
Ella asintió y sus ojos se dirigieron de inmediato a la bolsa.
—¿Qué es eso? —preguntó.
—Oh —sostuve la bolsa en alto—. Es algo que el Alfa Gideon trajo para Bjorn. Tenía planeado donarlo a los cachorros de la casa de la manada.
Melissa arqueó una ceja y miró dentro de la bolsa, luego volvió a levantar la vista hacia mí.
—¿Por qué no dárselo al cachorro para el que fue destinado?
—Porque él tiene bastantes juguetes y, además, realmente no quiero estar aceptando regalos de... —mi voz se apagó al darme cuenta de lo que casi había admitido: que Gideon era el padre de Bjorn. Por alguna razón, me sentí extrañamente impulsada a abrirme con esta loba, aunque me contuve.
—Creo que sí lo haces.
Sentí que mis mejillas se sonrojaban por instinto bajo su mirada. No podía explicarlo, pero algo en ella me hacía sentir incómoda. No de mala manera, ella seguía teniendo una presencia reconfortante y amable, sino más bien como si sus palabras me estuvieran obligando a mirar hacia adentro, y eso no me gustaba.
Porque tal vez, en el fondo, sabía que una parte de lo que decía era verdad.
Bjorn evidentemente le había tomado un cariño inmediato a Gideon, y el sentimiento era claramente mutuo. No podía negar eso, por mucho que deseara poder hacerlo. Y sabía que algún día, sin importar cuánto intentara mantenerlos separados, la verdad saldría a la luz, y entonces no habría forma de esconderse de lo que pasaría después.
Melissa, al notar mi expresión, estiró la mano con suavidad y tocó la mía, la cual sostenía la bolsa.
—En última instancia es tu decisión —dijo suavemente—. Pero piensa profundamente si esta actitud defensiva es realmente necesaria y coherente con las verdaderas pruebas que tienes, o si está fundada en mero miedo y malentendidos.
No respondí a eso. Ella apartó la mano y se alejó por el sendero, balanceando la canasta a su costado. La vi marcharse por un momento, con su falda arrastrándose detrás de ella y sus pies descalzos sobre la tierra.

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