—¿Señor Mariano?! —exclamó Maribel, completamente sorprendida al verlo ahí. No podía creer que Mariano también estuviera presente, y peor aún, que hubiera escuchado cómo amenazaba a Begoña. El recuerdo de aquella vez que la habían abofeteado cientos de veces la hizo entrar en pánico—. ¡No era lo que quería decir, se los juro! ¡Estoy siendo acusada injustamente!
—Mi esposa no se equivoca. Si ella dice que fuiste tú quien robó, entonces así fue —respondió Mariano, su voz tan dura como una muralla.
Begoña, distante, escuchó todo en silencio mientras firmaba los papeles que los policías le entregaron.
—En tres días puedes venir a recoger estas pruebas —le indicó un policía, pasando el documento.
—Está bien —asintió Begoña, sin emoción.
De reojo, vio cómo Maribel le suplicaba a Mariano sin descanso, pero él la ignoró todo el tiempo. Normalmente, Mariano no soportaba que nadie hiciera escándalo frente a él, pero ahora ni siquiera volteó a verla.
Apenas Begoña salió del edificio, Mariano la alcanzó rápidamente.
La tomó de la mano, notando lo delgada y frágil que se sentía. En ese instante, decidió que después de la fiesta de cumpleaños de Agustín dejaría de lado el trabajo y se la llevaría de viaje, para que pudiera recuperarse.
—Amor, el mayordomo ya está de regreso. Vamos a esperarlo un momento.
Begoña retiró la mano, deslizándola suavemente fuera del agarre de Mariano.
—Ve por Agustín. Yo quiero volver sola.
Mariano, confiando en que los guardaespaldas la cuidarían, aceptó su decisión, aunque en el fondo le dolía.
—Le diré a la cocinera que prepare la cena para cuando llegues.
—Sí —respondió Begoña, apenas levantando la vista.
Entre ellos, todo parecía estar igual que siempre, como si el tiempo no hubiera pasado.
...
Sentada en el sofá, Begoña miraba la foto de su boda colgada en la pared. Sopesó la idea de deshacerse de todo lo que le recordara a ella dentro de la casa, para no dejarle a Mariano ni un solo recuerdo. Pero, al pensarlo mejor, ya no quería gastar ni una pizca de energía en él.
Entró al clóset, sacó su credencial, el pasaporte y unas cuantas prendas.
...
En la planta baja, una de las empleadas se sobresaltó.
—¡Señorita Rosario, ¿qué está haciendo?!
Desde el fondo, la voz histérica de Rosario retumbó como un trueno:
—¡Que salga Begoña! ¡Si no baja, destrozo la casa hoy mismo!
Al ver que Begoña bajaba por las escaleras, Rosario se abalanzó sobre ella.
—¿Con qué derecho llamaste a la policía para arrestar a mi mamá? ¿Por qué hiciste que la Universidad Real de Santa Fe me expulsara y me quitaran mi título?
Apenas terminó de hablar, otro golpe sonó más fuerte, cortando el aire y helando a las empleadas.
Begoña sintió una oleada de rabia subirle al pecho, la boca le sabía a hierro, y un dolor intenso la sacudió. Solo el sabor metálico de la sangre la ayudó a no desmayarse.
Rosario tenía la cara desviada por el golpe, pero en vez de callar, se rio con aún más descaro. Miró a Begoña, que estaba pálida como nunca.
Recordó las palabras de su madre: si no podía destruirla físicamente, al menos la haría explotar de rabia.
—Mírate, pareces un fantasma. Noemí nunca descansará en paz viéndote así. Ella, por lo menos, era cien veces más valiente que tú. Jamás se aferró a un hombre que no la amaba.
—Y tú solo te atreves a descargar tu coraje conmigo. —Rosario quería ver arder la relación entre Begoña y Mariano a como diera lugar—. Yo le di una hija a Mariano, Renata, y voy a seguir teniéndole más.
—¡Tu Agustín jamás va a heredar ni un peso del Grupo Guzmán!
—Te diré algo más. Mariano te tuvo lástima y nunca te lo contó, pero tu hija Renata murió por tu culpa. Nació sin latidos, con una enfermedad fatal desde el vientre. ¡Tú mataste a tu propia hija!
Begoña se quedó helada. El dolor y la rabia le oprimieron el pecho, su corazón latía con fuerza y sentía que el mundo giraba. El mareo era tan intenso que apenas se sentía de pie.
Pero no podía caer ahí. No frente a Rosario.
Se abrazó el vientre, y con la mirada filosa como navaja, le gritó a las empleadas:
—¡Acábenla!

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