Todos quedaron hipnotizados por las fotos, mientras Rubén no paraba de reír de manera arrogante, como si se burlara de todos.
Solo Begoña, entre el remolino de imágenes atrevidas, tenía la mirada fija en el rostro apenas visible de Mariano.
En la cara de Mariano no se notaba ni una pizca de pánico o remordimiento, como si no le espantara que lo hubieran descubierto en pleno escándalo.
Sus ojos, intensos y oscuros, relampaguearon con una furia silenciosa. En un instante, dio un paso rápido y atrapó la mano de Rubén que sostenía el cuchillo en el cuello de Begoña. Antes de que Rubén pudiera reaccionar, Mariano ya lo había pateado varios metros lejos, y sostuvo a Begoña para que no cayera.
Rubén fue a dar sobre unos viejos fierros, y enseguida los guardaespaldas se le echaron encima y lo sometieron.
Aun así, él seguía luchando como un animal herido, la cara hundida y los gritos desquiciados:
—¡Ofelia, mira! Este es el “gran hermano” que tú tanto admiras.
—Él lleva más tiempo en esto. Lo que ha hecho es todavía más sucio. En todo Nueva Almería, nadie ignora sus porquerías.
Ofelia miraba el piso cubierto de fotos, y luego levantó la vista hacia Mariano y Begoña, sin dar crédito.
¿Cómo era posible que su hermano traicionara a su cuñada? Si siempre había estado dispuesto a dar la vida por ella.
Pero el hombre de las fotos, sin duda, era él.
Begoña sentía la cabeza pesada, el cuerpo tan débil que se desplomó en los brazos de Mariano. El cuchillo cayó de la mano de Mariano, y la sangre brotó sin parar, tiñéndole la palma.
Al ver la mano ensangrentada de Mariano, recuerdos sellados en su memoria resurgieron con fuerza. Mariano también la había salvado arriesgando su propia vida antes. Fue por eso que Begoña se enamoró de él.
Pero ahora, ese acto de protección ya no le movía ni un solo rincón del corazón.
Faltaban apenas veinticuatro días.
Veinticuatro días y por fin podría dejarlo.
—Vida, me asustaste tanto —dijo Mariano, besando la frente de Begoña, luego sus cejas y ojos, tratando de tranquilizarla. El alivio de tenerla de regreso lo desbordaba por dentro. Ignorando su herida, la levantó y salió con ella en brazos—. Te llevo al hospital, ahora mismo.
Antes de irse, Mariano miró a los guardaespaldas y soltó seco:
—Llévenlo a la comisaría.
…
Ofelia volvió en sí de golpe. Vio que los guardaespaldas ya le tapaban la boca a Rubén y se lo llevaban.
Se agachó despacio y, temblando, recogió las fotos una por una.
El hermano al que había admirado toda su vida, ¿de verdad le había sido infiel a su cuñada?
Y ella, la cuñada, parecía no importarle nada.
Las palabras de Catalina le retumbaron en la cabeza: lo más importante para una mujer es dominar el poder del clan, mantener su estatus, la riqueza, y allanar el camino para sus hijos, asegurando el honor de la familia.
¿Así le había enseñado también a Begoña?
¿Por eso Begoña, sabiendo de la infidelidad de su hermano, se hacía la que no veía nada, pero se metía en su matrimonio?
Ofelia siempre pensó que Begoña era la única que de verdad la apoyaba.
Había tenido el valor de enfrentarse a su madre y pedir el divorcio con Rubén solo porque sentía que Begoña estaba de su lado.
No podía ser, Begoña siempre la había tratado bien, no la dejaría tirarse al abismo sabiendo todo.
Ofelia se negó a creer lo que veía y salió corriendo tras ellos.
—Señorita, un tipo así no vale la pena, —le dijo otro guardaespaldas mientras subían a Rubén al carro.
—Si se atrevió a ponerle una mano encima a la señora, lo que le espera no es solo la cárcel.
—Piénselo bien, no vaya a echar a perder su relación con el señor Mariano por culpa de este tipo.
Ofelia lo miró con ojos que ya no temblaban, aunque su voz sonó tranquila:
—Por supuesto. Ojalá ese desgraciado se pudra. No solo me engañó y me traicionó, ¡también se atrevió a secuestrar a mi cuñada!
—Solo quiero que mi hermano no lo perdone.
—Llévame al hospital a ver a mi cuñada.
El guardaespaldas asintió y la llevó de inmediato.
Sentada en el asiento trasero, Ofelia apretó las fotos hasta hacerlas una bola en la mano.
Marcó un número y, con la voz hecha piedra, ordenó:
—Quiero toda la información sobre esa mujer.
No iba a sospechar de su hermano ni de Begoña solo porque Rubén lo dijera.
…
En la habitación del hospital, Begoña cayó en coma.
Mariano no se apartó de su lado ni un segundo, despreocupado de su propia herida en la mano, con la mirada inundada de preocupación y cariño por ella.

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