Alma ladeó su cabecita y respondió:
—Antes era antes, y ahora es ahora. Las cosas cambian.
Valerio extendió su dedo índice, le tocó suavemente la nariz y preguntó con una sonrisa:
—¿Nuestra pequeña Alma sabe tanto? ¿Quién te enseñó?
—¡Mi mami! —respondió Alma con orgullo, señalando a Erika.
Inmediatamente después, miró a Erika con ojos suplicantes y dijo:
—Mami, quiero que el señor me acompañe a hacerme los exámenes, ¿se puede?
Erika ordenó con tono suave:
—Alma, primero bájate.
—Ah, está bien —obedeció Alma, deslizándose de los brazos de Valerio para quedarse de pie, muy derechita, frente a Erika.
Erika le acarició la cabeza y le explicó:
—Alma, la señorita Amelia y el señor Adrián acompañarán a tus hermanos. Yo te llevaré a que te hagan los exámenes.
Alma hizo un pequeño puchero y, con voz triste, dijo:
—Entendido, mami. Sé que debo portarme bien y hacerte caso. Pero... de verdad quiero que el señor nos acompañe, ¿sí? Hoy me trajo al hospital como todo un héroe, y gracias a él dejé de sangrar tan rápido...
Erika iba a negarse de nuevo, pero Valerio se adelantó:
—Señorita Milán, la niña apenas se siente un poco mejor, no sea tan estricta con ella.
Dicho esto, Valerio aprovechó la oportunidad para decirle a Alma:
—Ven, yo te llevo a que te revisen.
Alma no se atrevió a moverse. Miraba a Erika y luego al suelo, como si hubiera cometido una travesura y estuviera esperando el veredicto de su madre.
Al ver su carita aún pálida, Erika no tuvo el corazón para rechazarla rotundamente y entristecerla de nuevo.
Valerio, al notar la expresión de ambas, aprovechó para levantar a Alma en brazos.
—Vamos.

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