Los niños iban platicando y riendo entre ellos, y Vanesa también se juntó con sus compañeros de equipo.
—Mira nada más, ¿así que vienes a echarnos competencia? —bromeó uno de ellos.
—¿Qué querías que hiciera? Es que soy demasiado buena —respondió Vanesa, provocando una oleada de comentarios en tono de burla amistosa.
Ella se tomó las bromas con ligereza y, con una sonrisa pícara, soltó otra noticia difícil de digerir.
—O sea que, ¿tenemos que subir una hora de montaña todos los días para llegar a la escuela, y luego otra hora para regresar en la noche? —Salomé Lozano la miró como si estuviera escuchando una locura.
Vanesa asintió y le dio unas palmadas en el hombro.
—La buena noticia es que, al bajar, está más fácil, seguro no te toma una hora.
—Gracias por nada —replicó Salomé, con una expresión de resignación.
—No hay de qué —contestó Vanesa, con una sonrisita traviesa.
Salomé solo pudo suspirar, aceptando a regañadientes el destino que les tocaba.
No pasaron ni cinco minutos cuando todos estuvieron listos. El grupo arrancó con energía rumbo a la escuela.
Una docena de niños caminaba delante, platicando y riendo, como si esa travesía fuera pan de cada día. Para no dejar sola a la mentora, Gilberto y el maestro Cervera caminaron con ella al final, aprovechando para platicar sobre algunos de los niños y compartir detalles importantes.
Clara iba pegada a Vanesa, tomándola de la mano con fuerza. Miraba a los demás, que ya venían jadeando, y luego a Vanesa, que ni siquiera parecía cansada. Eso le hinchaba el pecho de orgullo, como si su maestra fuera una heroína.
—¿Qué pasa? —preguntó Vanesa al notar la mirada de Clara.
—Profe, ¿por qué usted no se cansa?
—¿Y por qué ustedes no se cansan? —le reviró Vanesa.
—Pues porque siempre subimos así, ya nos acostumbramos.

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