Benjamín no respondió enseguida a las palabras de Petra, simplemente se inclinó y bajó del carro.
Petra frunció el ceño y lo siguió, bajando también.
Nico, con una sonrisa tranquila, bajó la maleta de Petra y la llevó hasta la entrada del elevador, donde presionó el botón para ellos.
Petra, con el corazón acelerado sin razón aparente, siguió de cerca a Benjamín hasta el elevador, aferrándose con fuerza a su maleta.
—Señor Benjamín…
Volvió a hablar, con la voz un poco temblorosa.
Esta vez, Benjamín se tomó su tiempo para contestar.
—Estos días, se ha corrido mucho el rumor sobre el proyecto de Grupo Hurtado aquí en Santa Lucía de los Altos. Si tú y yo nos quedamos en el mismo hotel, seguro algún reportero sin escrúpulos nos toma fotos entrando y saliendo juntos.
Hizo una pausa, mirándola con seriedad.
—Para evitarte problemas que no necesitas, por ahora te quedarás en mi departamento.
En los ojos de Petra apareció un destello de sorpresa.
Podía aceptar quedarse en un hotel, pero… ¿aquí? En el espacio privado de Benjamín.
Sintió una extraña inquietud crecer en su pecho. No era miedo a lo que Benjamín pudiera hacerle, sino una mezcla de nervios y tensión difícil de explicar.
—Señor Benjamín, esto… ¿no sería como vivir juntos?
Benjamín se detuvo de repente, giró para mirarla.
Al verla tan reacia, sus ojos adquirieron un matiz más oscuro. Finalmente, respondió con un tono desdeñoso.
—Ni lo sueñes.
Acentuó la frase con una media sonrisa burlona.
—¿Tan fácil crees que es vivir conmigo?
Petra negó al instante, casi por reflejo.
—No quiero.
Los ojos profundos de Benjamín relampaguearon con un brillo severo. Le quitó la mirada y respondió con voz seca.
—Vas a dormir en el cuarto de servicio.
Petra se quedó sin palabras.
—Prefiero irme a un hotel.
Benjamín replicó sin dudar.
—Si te vas a un hotel, no te lo voy a reembolsar.
Petra apretó los dientes.
—No importa, yo pago.
Benjamín la observó, su tono impasible.
—¿Por qué esa cara de mártir? ¿Dormir en el cuarto de servicio te ofende? ¿Quieres dormir en la habitación principal?
Petra negó de inmediato.
—Ni pensarlo.
La sola idea de quedarse en el cuarto principal la ponía nerviosa. Apenas podía con la habitación del servicio.
Benjamín soltó una risa baja, apartando la mirada. Cuando el elevador llegó a su piso, tomó la maleta de Petra y la arrastró hacia afuera, hablando con tono despreocupado.
—No te preocupes, no te voy a cobrar renta.
Petra solo pudo tragar saliva.
Benjamín continuó:
—Si no tienes mucho trabajo y me ayudas con la limpieza, hasta podría pagarte un poco.
Petra por fin levantó la cabeza, interesada.
—¿Cuánto pagas?
Benjamín respondió sin titubear:
—El precio de mercado por limpieza son varios miles por vez. Si se hace una limpieza profunda unas cinco o seis veces al mes, se gastan al menos unos veinte mil pesos en total.
Petra abrió los ojos de par en par. De pronto, pensó que si podía sacarse un dinerito extra limpiando para Benjamín, tal vez no sonaba tan mal después de todo.

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