Dani la llevó a un rincón sin gente. Su voz traía enojo contenido:
—Una semana antes de que llegaras, vinieron a “actualizar” ese equipo. El ejército pagó 100 millones por la actualización. Y antes de eso, esa máquina ya llevaba diecisiete mantenimientos y actualizaciones.
Para los Soto, esa cifra no era gran cosa. Pero visto de otro modo, la familia de Hugo estaba cobrando a lo descarado dinero de los contribuyentes.
—Aun así, la familia de Hugo Hernández sí hace muy bien ese tipo de equipo —dijo Melisa—. Integrar tantas funciones médicas en una sola máquina… es prácticamente todoterreno. Con patentes y exclusividad, no es raro que se pongan abusivos.
Dani la miró, midiendo su calma.
—¿Tú podrías hacer algo así?
Melisa se quedó un segundo en blanco, volteó hacia él y sonrió apenas.
—Si me dejas desarmar una máquina.
Era un tema delicado; ni Dani podía prometer algo así tan fácil. Se quedó callado. Melisa lo dejó pasar, como si nada.
—Olvídalo, era broma.
Dani la metió a una oficina. Sacó de un cajón un documento de autorización del hospital y lo puso frente a ella.
—Listo. Ya quedó.
—Qué rápido —Melisa alzó una ceja—. Retiro lo que dije.
Dani se recargó en la silla.
—¿Qué dijiste?
—Que era broma —respondió Melisa—. Si la puedo abrir, puedo resolverlo.
Dani se quedó un instante serio y luego se le marcó una sonrisa.
—Ya entendí.
Esa noche, en un área abierta fuera del comedor de la base, armaron una parrillada.
Solo una parte del personal sabía del regreso de Dani. Que hubiera aparecido en el simulacro levantó la moral de los soldados.
Todos estaban esperando verlo.
Cuando Dani y Melisa entraron juntos al área de la parrillada, el lugar se quedó en silencio un segundo… y luego estalló en gritos y aplausos.
—¡Mi coronel!
—¡El jefe volvió!
Los soldados soltaron las brochetas y las cervezas y se pusieron firmes, saludando. Unos marinos jóvenes hasta se les humedecieron los ojos.
Dani levantó la mano y devolvió el saludo, impecable. Luego barrió con la mirada los rostros conocidos.
—Descansen. Hoy no hay rangos, hoy somos la misma banda.
La frase prendió el ambiente. Un infante de marina grandote se lanzó con una carcajada para abrazarlo, pero al ver a Melisa frenó en seco, se rascó la cabeza y soltó, torpe:
—¡Buenas noches, señora!
A Melisa le incomodó el término. Dani, en cambio, sonrió leve.
—Relájense. Y el que queme la carne, mañana se avienta entrenamiento extra.
Hubo quejidos, pero todos se rieron. Alguien le pasó una cerveza helada. Dani la tomó… y se la dio a Melisa.

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