Primer lugar: Grupo NovaTec, 1,800 millones de pesos.
Segundo lugar: Inmobiliaria Serrano, 1,750 millones de pesos.
Tercer lugar: ArqNova, 1,700 millones de pesos.
Cuando se reveló la lista, las ofertas de las tres empresas eran muy similares.
La mayoría de los competidores descalificados no se fueron, ya que después de estos terrenos carísimos, seguiría la subasta de los lotes aledaños. Todos querían quedarse a presenciar el momento histórico.
La gente empezó a murmurar, preguntándose de dónde había salido esa tal «ArqNova». En todos estos años en Santa María, nadie había oído hablar de una empresa con el capital suficiente para competir por terrenos de ese valor.
Los que sabían del tema dedujeron que seguramente era una empresa fachada recién registrada en el país por el Fondo Patrimonial Alcázar, pues nadie más tendría esos recursos.
Mientras todos platicaban, Melisa llegó un poco tarde. Se sentó sola en uno de los lugares, miró la pantalla y, al ver el nombre de ArqNova, levantó una ceja.
Era una empresa fantasma que Dani había preparado a propósito para darle credibilidad a la subasta y evitar que ella pareciera estar peleando sola. El objetivo era inflar el precio y, en el momento clave, aligerar la presión sobre los Serrano, haciendo que Gaspar creyera que la competencia estaba a tope.
Al ver a Melisa, Gaspar se convenció aún más de que ella era su mayor rival. Después de todo, el Fondo Patrimonial Alcázar no hacía negocios para perder dinero; si el precio subía demasiado, seguro se retirarían.
En la segunda ronda de tiempo limitado, las tres empresas debían subir sus ofertas por turnos hasta llegar a su límite. Al agotarse el tiempo, la oferta más alta se llevaría ambos terrenos.
Comenzó el cronómetro de sesenta segundos.
El Grupo NovaTec fue el primero en subir a 1,900 millones. Bernal, sin prisa, igualó la subida cuando solo quedaban diez segundos. ArqNova, en cambio, se fue directo a los 2,000 millones.
Todos se dieron cuenta de que esa empresa no andaba con rodeos.
En la siguiente ronda, ArqNova disparó la cifra a 2,200 millones.
Gaspar, sabiendo que ya estaban fuera de presupuesto, apretó los dientes y subió la oferta. Bernal hizo lo mismo en los últimos diez segundos, empatando con el Grupo NovaTec.
Las tres partes ofrecían 2,200 millones.
Entraron al último segundo de la subasta contrarreloj.
El técnico del Grupo NovaTec volvió a insistir, con la voz cargada de pánico:
—¡Jefe, la situación de la empresa no es como antes! Dos mil doscientos millones es nuestro límite absoluto. ¡Dar más sería un suicidio financiero! Si no se puede, rindámonos y vayamos por los terrenos pequeños.
Gaspar volteó a ver a los demás accionistas:
—¿Y ustedes qué dicen? ¿Nos la jugamos con estos terrenos para rescatar las acciones y expandir nuestro imperio, o nos rendimos y dejamos que el Grupo NovaTec se hunda para siempre?
Si la empresa caía, varios de esos accionistas que dependían de ella quedarían en la ruina. Tras cruzar miradas y tragar saliva, decidieron arriesgarse.

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