El investigador retrocedió espantado y cayó de sentón a los pies de Phillips. Los demás investigadores en el laboratorio estallaron en gritos de puro terror al ver la cabeza decapitada.
El rostro de Phillips se volvió más blanco que el papel, sus pupilas temblaban. Miraba a Melisa con un pánico absoluto; en ese instante comprendió que todo estaba perdido.
—¿Quién... quién eres en realidad? —preguntó con voz trémula, aunque en el fondo ya intuía la respuesta.
Melisa esbozó una sonrisa.
—En realidad, mi apellido es Núñez. El apellido Serrano me lo dieron mis padres adoptivos. El jefe de la familia Costa es mi hermano.
Era del dominio público que el jefe de la mafia Costa era un joven misterioso de Monteverde, y su apellido era Núñez.
Phillips se apoyó en el escritorio, sin quitarle los ojos de encima a la cabeza decapitada de su pariente.
—¿Eres... familiar directo del señor Núñez? ¿Por qué no lo dijiste desde el principio? ¡Si hubieras revelado quién eras, nada de esto habría pasado!
—Desde que estaba en Monteverde revisé todos sus datos de investigación —respondió Melisa en tono pausado—. Sabía que algo no cuadraba, pero ¿por qué habría de alertarlos antes de tener las pruebas necesarias para llevárselas a mi hermano y dejar que él hiciera la limpieza?
Hacerse la tonta siempre funcionaba de maravilla.
Los investigadores que estaban detrás de Phillips eran todos cómplices. Habían retrasado los avances y alterado los datos solo para seguir sacando dinero de la financiación. Todos tenían las manos sucias.
—¡No es lo mismo! ¡Yo solo registraba los datos como marcaba el protocolo! ¡Fue el profesor Phillips! ¡Él fue quien alteró los informes finales! —gritó un joven asistente de investigación, perdiendo los estribos, y señaló a Phillips con desesperación—. ¡Él dijo que si no le obedecía, me despediría! ¡Y yo necesitaba el trabajo!
—¡Cállate, idiota! —Phillips se dio la vuelta; su rostro pasó del blanco al morado. Intentó aferrarse al último rastro de autoridad que le quedaba, pero su voz temblorosa lo delató—. ¡Todos revisamos esos datos juntos! ¡Todos estuvimos de acuerdo en hacer esos "ajustes" y "mejoras" para publicar más artículos y cobrar más bonos!
—¡Tú nos obligaste! —Otro investigador, de mediana edad, cayó de rodillas al suelo y, bañado en lágrimas y mocos, se arrastró unos pasos hacia Melisa—. ¡Melisa... no, señorita Núñez! Yo solo soy un investigador cualquiera, ¡no tuve opción! Phillips y David, el líder de Los Motoristas, siempre estuvieron en contacto. ¡La mayor parte del dinero iba directo a ellos! ¡Él fue un traidor desde el primer momento!
—¡Mentira! ¡Ustedes también fueron unos avaros! —intervino otra voz, señalando al investigador arrodillado—. ¿Acaso crees que no sé sobre el dinero que desviaste el año pasado con esas facturas falsas? ¡De ahí sacaste para pagar el colegio privado de tu hijo!
—¡Ya basta! ¡Cállense todos de una maldita vez! —Phillips se volvió hacia Melisa, buscando una última oportunidad para salvarse. Habló atropelladamente—: ¡Yo soy el que más conoce este experimento! Si tu hermano aún quiere resultados, puedo darlo todo para terminar la investigación. Los datos más críticos están en mi cabeza; si me matan, no conseguirán absolutamente nada. Mejor permíteme enmendar mis errores, ¡puedo compensar todo lo que hice!
A pesar del pánico, al recordar que nadie conocía el experimento mejor que él, Phillips sintió un repentino atisbo de confianza.
Sin embargo...
Desde el pasillo exterior se escucharon pasos pesados y coordinados, avanzando a toda velocidad.
Dos miembros de la familia Costa abrieron la puerta de par en par. El equipo de asalto de élite de Nicanor entró en fila; vestidos con uniformes tácticos negros y con rostros inexpresivos, aseguraron cada rincón del laboratorio. Llevaban los cañones de sus armas apuntando hacia el suelo, pero la intimidación llenó el aire de inmediato.
Al frente del grupo entraron Águila, Bonic, su esposa y un equipo de farmacéuticos e investigadores de primer nivel traídos directamente desde Novygen Biotecnología.

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