Sacó los camarones de las otras dos trampas y arrojó las vísceras de la liebre como cebo.
Cuando Leonardo regresaba con las provisiones, desde lejos le llegó el olor de la carne salteada con cebollín.
En ese instante, el impulso de llegar a casa alcanzó su punto máximo.
Quería llegar rápido, quería ver a Nerea.
Corrió a toda velocidad por el bosque.
Al acercarse, vio de inmediato a Nerea parada en la entrada de la cueva.
Ella miraba en su dirección. Lo estaba esperando.
Al darse cuenta de eso, una oleada de calor brotó en el pecho de Leonardo.
Nerea también lo vio y sus ojos se curvaron en una sonrisa; la luz de la fogata que salía de la cueva la iluminaba, dándole un aspecto increíblemente cálido y hogareño.
El corazón de Leonardo se derritió y su expresión, usualmente dura y profunda, se suavizó.
Corrió hacia ella con las cosas en la mano.
Se detuvo frente a Nerea, jadeando, y la miró con una intensidad ardiente.
—Nere, ¿puedo darte un abrazo?
En ese momento, realmente necesitaba abrazarla.
Como cuando era muy pequeño y veía a su papá abrazar a su mamá cada vez que llegaba a casa. A veces en la cocina, a veces en la entrada, a veces en el comedor...
Nerea alzó la vista, dio un paso adelante y lo abrazó, apoyando la barbilla en su hombro.
—Nere, ya llegué.
—Bienvenido a casa.
Entraron juntos a la cueva, como un matrimonio regresando a su hogar.
Nerea puso la carne de conejo que trajo Leonardo en un bambú para blanquearla con agua caliente. La otra mitad de la carne la colgó cerca de la fogata para ahumarla y conservarla.
Luego usó la grasa de jabalí, jengibre, especias y hojas aromáticas para freír la carne de conejo ya blanqueada.
Mientras tanto, Leonardo no se quedó quieto. Lavó los camarones y los echó en un bambú con jengibre para hervirlos.
Después salió de la cueva para recoger bastante leña. Quemaban mucha madera cada noche, y era mejor tener reservas mientras no lloviera.
Cuando terminó de apilar la leña, los camarones estaban listos. Los sacó y los acomodó uno por uno sobre unas hojas grandes.
La cena de hoy era un banquete.
Un plato de verduras, uno de camarones hervidos, uno de carne de jabalí con cebollín, uno de conejo frito, uvas silvestres y las bayas que sobraron de ayer. De beber, té de menta.
Como Nerea no podía comer camarones, Leonardo se puso el plato frente a él. La carne de conejo y de jabalí la puso frente a Nerea.
Para ellos, esos días sin persecuciones eran la gloria.
Con su excelente condición física, mientras estuvieran bien comidos y descansados, el bosque entero era su despensa, con ingredientes a su libre disposición.
Mientras disfrutaban de su cena, al otro lado del bosque...
El grupo de Lucas descansaba.
Lucas terminó su comida enlatada, se sacudió las manos y dijo:

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