Leonardo salió para lavarse las manos con el agua de lluvia, regresó junto a Nerea, se puso en cuclillas y le sostuvo el brazo para examinar la herida.
Las hierbas estaban completamente teñidas de rojo; era fácil imaginar la profundidad del corte.
Al pensar en eso, a Leonardo le temblaban las manos.
—Lo siento mucho.
Una lágrima resbaló por la comisura de su ojo; sentía que el corazón se le partía del dolor. Ojalá esa herida estuviera en su propio cuerpo.
Nerea le tomó el rostro con la mano derecha, le limpió suavemente la lágrima con el pulgar y se inclinó para besarle el borde del ojo.
—Ya no llores, Leo. ¿Quieres que me sienta peor de lo que ya me siento?
Leonardo la abrazó con fuerza.
Nerea le dio unas palmadas suaves en la espalda.
—Se va a curar pronto. Por favor, ayúdame a hervir un poco de agua.
Después de que Leonardo puso el agua a hervir, Nerea preguntó:
—¿Qué piensas hacer con el oso negro? ¿Lo dejarás afuera?
Leonardo entendió que Nerea le estaba diciendo sutilmente que se encargara de eso. Tomó su daga y salió para arrastrar el cuerpo del oso un poco más lejos.
Pero no demasiado; quería asegurarse de poder ver la cueva con solo levantar la vista. Lo que acababa de pasar lo había dejado con el miedo en los huesos. No se atrevía a alejarse mucho ni a dejar a Nerea sola.
Sabía que la resistencia física de Nerea había mejorado y que, incluso si él no hubiera llegado, ella habría podido defenderse, aunque le hubiera costado más esfuerzo y más heridas. Pero preocuparse por alguien nunca tiene que ver con la capacidad de esa persona. ¿Acaso porque alguien es fuerte no necesita que se preocupen por él? No existe tal lógica.
Leonardo encontró un buen lugar, despellejó al oso y cortó un trozo grande de carne. Con el resto, preparó una trampa sencilla. Llenó el agujero con estacas de bambú afiladas y las cubrió con hojas secas, dejándolo camuflado a la perfección.
Luego regresó a la cueva con la carne, la colocó sobre el fuego para asarla y secarla, facilitando así su conservación.
Nerea señaló el bambú donde el remedio hervido ya se había enfriado.
—Bébetelo, es para prevenir un resfriado.
—Está bien. —Leonardo obedeció y se tomó el remedio hasta la última gota.
Nerea miró su ropa empapada.
—Quítate esa ropa.
Leonardo, dócil, se quitó la camisa y la colgó cerca del fuego para que se secara. En cuanto al pantalón, miró a Nerea. Sin una orden directa, no se atrevía a quitárselo.
—Quítatelo, ni que no me hubieras visto antes —dijo Nerea con cara de póquer, aunque por dentro estaba nerviosa.
Leonardo interpretó que se refería a todo, al fin y al cabo, ella había dicho «ni que no me hubieras visto». Ella no solo había visto lo que había debajo, sino que lo conocía muy bien.
Así que, después de quitarse el pantalón, procedió a bajarse los bóxers con naturalidad.
Al ver sus intenciones, la cara de Nerea se puso roja como un tomate al instante.
—¡Eso no te lo quites!
Al recordar la noche anterior, las mejillas de Nerea ardieron aún más, como si tuviera fiebre.
Leonardo se sintió un poco avergonzado.

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