Mi hijo eligió otra mamá, y yo elegí mi imperio romance Capítulo 641

Leonardo levantó el faisán y, antorcha en mano, salió rápidamente de la cueva hacia el manantial para prepararlo.

Nerea, mordisqueando unas moras silvestres, tardó un buen rato en calmar el galope de su corazón.

Se hacía tarde y la carne de caza era dura; necesitaba mucho tiempo de cocción. A Leonardo le preocupaba que Nerea pasara hambre.

Arrancó las plumas más grandes del ave de un tirón, guardándolas para después. Luego, usó su daga para despellejarla por completo; había demasiadas plumas finas y era difícil limpiarlas bien. Si no lo hacía perfectamente, la textura al comer sería desagradable.

Cortó la carne en trozos pequeños y la blanqueó en agua hirviendo para quitarle la sangre. Después, derritió un poco de grasa de ave sobre una piedra caliente y sofrió la carne hasta que soltó su aroma. Una vez dorada, la puso en el agua para que se cociera a fuego lento.

Ahora que tenían suficientes recipientes de bambú, preparó cuatro porciones de caldo, añadiendo castañas y ginseng silvestre. El aroma intenso de la sopa de pollo inundó toda la cueva.

La mitad restante del ave la colgó sobre la fogata para ahumarla.

Terminado esto, Leonardo comenzó a ocuparse de la víbora. Le quitó las glándulas venenosas, la piel, las vísceras y limpió la sangre. La cortó en trozos pequeños y la lavó repetidamente con agua corriente. Una vez limpia, la hirvió brevemente en agua con jengibre silvestre para quitarle el olor fuerte y los restos de sangre. Luego, la frió en grasa de ave hasta que ambos lados quedaron dorados.

Una mitad de la carne de víbora la echó al caldo de pollo para que se cocinaran juntos; era el clásico «caldo de mar y tierra». La otra mitad la reservó para comerla frita.

Además, preparó un salteado de menudencias con cebollín silvestre y unos huevos de ave revueltos, también con cebollín. Guardó un par de huevos para el desayuno del día siguiente.

Aunque las condiciones de vida eran precarias, no podían perder el sentido de la ceremonia.

Leonardo, imitando a Nerea, emplató la carne de víbora dorada sobre la mesa de piedra que había fabricado. Los huevos revueltos, de un amarillo brillante, los sirvió sobre hojas verdes, adornados con el cebollín fresco.

Decoró la mesa con plumas. Nerea tomó las plumas limpias del faisán y las del ave grande que habían cazado antes, y las colocó juntas en un tubo de bambú a modo de florero.

Las plumas del faisán eran de colores vivos y hermosos, mientras que las del ave grande eran de un blanco inmaculado; juntas se veían espectaculares.

Leonardo le sirvió un poco de caldo a Nerea, mientras él bebía el agua restante del bambú.

Nerea propuso un brindis.

Chocaron los bambúes y se miraron a los ojos con una sonrisa.

—Gracias a los regalos del bosque —dijo Nerea sonriendo.

Leonardo le siguió la corriente con naturalidad:

—Gracias a los regalos del bosque.