El ginseng era demasiado potente. Nerea solo añadía una pizca cada vez, temerosa de excederse y terminar sangrando por la nariz junto a Leonardo por el exceso de energía.
Por eso todavía les sobraba bastante.
—¿Qué más falta hacer? —preguntó Lucas, acuclillado a su lado.
Eran diez personas en total. Nerea y Leonardo no eran sus niñeras; había que poner a la gente a trabajar.
Aunque Lucas no hubiera preguntado, ella se lo habría ordenado de todos modos.
Nerea señaló el último trozo de carne de oso ahumada que quedaba.
—Córtalo en láminas finas.
Sin esperar a que Lucas diera la orden, su subordinada, Rosana, se adelantó de inmediato, tomó la carne y comenzó a trabajar.
Otros subordinados intentaron ayudar a Rosana, pero ella miró a Nerea y negó con la cabeza, rechazando la ayuda. ¿Acaso no era solo cocinar? Ella también sabía hacerlo.
Nerea señaló entonces el conejo ahumado.
—Córtalo en trozos pequeños.
Lucas no tenía que molestarse con esas tareas menores; sus subordinados lo hacían por él.
Poco después, Leonardo regresó.
Habían sacado varios peces de las trampas en el río, recolectado unas almejas de buen tamaño y traído varias hierbas y verduras silvestres.
Leonardo ya reconocía las plantas que Nerea solía recolectar, pero aun así, al volver, se las llevaba para que ella las revisara.
Una vez que Nerea confirmó que eran seguras, Leonardo le aventó las verduras a Lucas.
—Vete a lavarlas.
Lucas se señaló a sí mismo, incrédulo.
—¿Yo?
—¿Tienes las manos rotas o qué? —dijo Nerea con sarcasmo—. ¿No puedes trabajar?
Lucas apretó los dientes y asintió.
—Está bien.
Como ya iban a irse de todos modos, Leonardo arrancó las cebolletas y el jengibre silvestre que crecían fuera de la cueva, con todo y raíz, para cocinarlos.
Entre todos avanzaron rápido, y pronto la cueva se llenó del aroma de la comida.
«¡¿Por qué?!»
¿No podían haber esperado a que comieran un bocado? ¡Aunque fuera solo uno!
¡Era el fruto de su arduo trabajo!
En ese momento, destruir su comida les provocó más rabia que si se hubieran metido con sus madres.
Todos rechinaban los dientes de coraje, con los ojos inyectados en sangre, deseando convertir a los de afuera en coladeras.
Lo que no sabían era que los soldados estadounidenses habían elegido ese momento a propósito.
Habían estado siguiendo a Lucas y a su grupo todo el camino; en realidad, habían llegado hacía tiempo.
Lucas, Nicolás y Leonardo eran combatientes formidables. Por eso, los militares esperaron a que estuvieran en su momento de mayor relajación para lanzar el ataque y tomarlos desprevenidos.
Los soldados rodearon la cueva por completo.
—¡Los de adentro, escuchen! —gritó un militar—. Entreguen las armas y ríndanse de inmediato, o volaremos la cueva.
Todavía tenían la esperanza de capturar a Nerea y Leonardo con vida. A Nerea para que investigara, y a Leonardo para ser investigado.

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