Al encontrarse con la mirada llena de odio de Ernesto, Higinio no la esquivó. Con ojos serenos, dijo:
—Está bien, Ernesto. Mañana, cuando salgan los resultados, te llevaré con Rubén. Podrás castigarlo como quieras en nombre de mi madre y de mi hermano.
Él entendía perfectamente el odio de Ernesto hacia Rubén.
Con la respuesta directa de Higinio, Ernesto soltó su mano.
Higinio se marchó. Al subir al carro, no fue a la oficina ni a su casa como de costumbre, sino al cementerio.
El lugar estaba tranquilo y silencioso, solo se oía el susurro del viento en las hojas y algún pájaro cantando.
Con un ramo de flores en la mano, Higinio avanzó entre las lápidas hasta detener su silla frente a una muy particular.
En la lápida estaba grabado el nombre de una mujer, sus fechas, y una foto en blanco y negro.
La mujer de la foto tenía un rostro severo, sin rastro de dulzura.
Higinio se inclinó suavemente y colocó las flores con cuidado frente a la tumba. Luego se enderezó, clavó la mirada en la foto y sus ojos se empañaron.
—Mamá, por fin encontré a mi hermano. Fue la persona que salvaste quien lo rescató para que no lo vendieran.
—Hace tres años debí traerlo a casa, pero Rubén me engañó y dejé que mi hermano sufriera tres años más. ¿Me culparías por eso?
—Mamá, te prometo que de ahora en adelante nadie le hará daño. Y Rubén pagará por traicionarte y por haber cambiado a mi hermano por su hijo bastardo.
***
Doris regresó a la empresa y Jael la abordó apresuradamente:
—Señorita Palma, la madre de Ricardo insiste en verla. No pudimos detenerla, así que la pasamos a la sala de espera.
Doris dijo un simple "entendido" y se dirigió hacia allá.
En la sala de espera, además de Fátima, había una empleada consolándola suavemente:
—Señora Jiménez, no se preocupe, la señorita Palma estará bien.
Para Fátima, ese silencio fue una confirmación.
Fátima se enfureció aún más, casi picándole la cara con el dedo.
—¡Mírate en un espejo! ¿Tú crees que una como tú puede casarse con mi hijo Ricardo? Aunque mi hijo esté pasando por un mal momento, sigue siendo un heredero. Su abuelo tarde o temprano lo llevará de vuelta a la familia Palma. ¡¿Creíste que tenías oportunidad?!
Jimena no esperaba que Fátima, que había sido amable con ella hace un momento, cambiara así. Humillada por esas palabras crueles, sintió cómo se le llenaban los ojos de lágrimas.
—¡Solo digo la verdad y ya te haces la víctima! —Fátima no la soltaba.
Su hijo debía casarse con una chica de buena familia. ¡Incluso en la ruina, no estaba para que cualquier empleada soñara con él!
Doris miró fríamente a Jimena.
—¿No te vas a ir? ¿Te vas a quedar aquí a que te sigan insultando?
Jimena sorbió por la nariz, contuvo las lágrimas y salió corriendo de la sala de espera.

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