Minha irmã roubou meu companheiro e eu a deixei romance Capítulo 228

PERSPECTIVA DE SERAPHINA

Encontrei meu carro estacionado na garagem do Kieran, provavelmente trazido de volta da Mansão Lockwood depois que o abandonei.

Não fazia ideia de como consegui dirigir de volta para casa sem bater.

Pisei fundo no acelerador enquanto percorria as ruas vazias, inundadas pela luz do amanhecer.

A cada quilômetro, o vínculo me puxava como um fio esticando ao máximo, e eu só repetia mentalmente: Não olhe para trás. Apenas chegue em casa.

Quando finalmente entrei na minha garagem, o céu já estava tingido de um dourado pálido.

Desliguei o motor e fiquei lá por um longo momento, testa encostada no volante, enquanto o peso de tudo o que tinha acontecido caía sobre mim.

A biblioteca. As palavras da minha mãe. A Deusa da Lua. Alina. Kieran.

Companheiro.

Era difícil acreditar que tudo isso tinha acontecido em menos de vinte e quatro horas. Que eu tinha uma vida antes de tudo isso. Que eu era—

Uma realização me atingiu como um raio, causando um calafrio enquanto o pavor se instalava pesado no meu estômago.

Eu tinha ficado fora o dia e a noite toda.

Daniel.

Abri a porta do carro com pressa e entrei em casa correndo, coração disparado.

"Daniel?" eu chamei, com pânico na voz.

O silêncio me encontrou. A casa estava quieta.

Ó deuses.

Justo quando as garras do pânico começavam a apertar minha garganta, meu celular vibrou no meu bolso.

O peguei com dedos trêmulos.

Kieran: Daniel está seguro. Ele está com meus pais.

Soltei um longo suspiro e me encostei na parede mais próxima, enquanto um alívio quente como água morna tomava conta de mim.

Sera: Obrigada

Fiquei olhando para o cursor piscando por tempo demais, hesitante.

Por mais que eu amasse e quisesse ver meu filho, eu estava um caco agora, e arrastá-lo para esse caos—especialmente antes da cerimônia dele—parecia cruel.

Então acrescentei: Você poderia pedir aos seus pais para ficarem com ele por mais um tempo?

A resposta veio quase imediatamente.

Kieran: Feito.

E depois: Tome o tempo que precisar, Sera. Estarei aqui quando estiver pronta.

Com meu coração batendo mais lentamente, a magnitude da mensagem do Kieran afundou em mim.

Isso devia me fazer sentir melhor, saber que ele não estava pressionando. No entanto, a dor no meu peito persistia.

Desliguei meu celular sem responder.

Inclinei a cabeça para trás, apoiando-a na parede, e fechei os olhos. Sem ser convidada, uma lágrima solitária escorreu pela minha bochecha.

"Alina," sussurrei, minha voz soando alta demais na casa silenciosa.

'Sera?' A suavidade em sua voz foi como um bálsamo para meu coração dolorido.

"Kieran é nosso parceiro."

'Sim,' ela suspirou. 'Parece que ele é mesmo. Quer conversar sobre isso?'

Respirei fundo. Eu queria falar sobre isso?

Não.

Mas eu precisava de uma forma de liberar o calor fervente sob minha pele antes que me consumisse por completo.

***

A Arena de Combate da SDS cheirava a metal, suor, pedra e uma antiga fúria.

E tão cedo pela manhã, estava gloriosamente vazia.

Entrei no centro, estalei os dedos e deixei que todas aquelas emoções confusas e bagunçadas dentro de mim se transformassem em pura energia bruta.

Minha aura irrompeu tão intensamente que as luzes acima vacilaram.

O calor do vínculo pulsava em minhas veias como lava, fortalecendo tudo—meus sentidos, minha velocidade, meus reflexos.

O poder se expandiu para fora, como uma tempestade desencadeada, violenta e instintiva, enquanto eu passava por todas as simulações de treinamento como se rasgasse papel de seda.

Eu não parei, não diminui nem cedi até que meu punho colidiu com um manequim de treinamento e o rasgou completamente, espuma e fibras explodindo como confete.

O impacto reverberou pelo meu braço, mas a frustração dentro de mim só aumentava, recusando-se a ser atenuada pela dor.

Eu sentia a Alina dentro de mim. Ali—completa, plena, brilhante, linda.

Eu deveria ter conseguido a Transformação. Esse era o último passo, o destino final da jornada que comecei há meses.

Caí de quatro no chão, respirando ofegante, forçando a energia para fora, sentindo meus ossos se enrijecerem, a pele esquentar, desejando a transformação.

E ainda assim, nada.

"Por quê?!" gritei, batendo a palma da mão no tatame com força suficiente para queimar. "O que ainda estou perdendo?"

Um pensamento enlouquecedor deslizou na minha mente, um que eu não queria acolher.

Eu precisava da marca? Era isso que eu precisava para me sentir completa? Aceitar Kieran completaria a Transformação?

Para descobrir o que significava ser "inteira".

As sobrancelhas de Lucian se ergueram. "Sair?"

"Não de forma permanente." Olhei para o teto enquanto o plano se formava em minha mente com uma clareza surpreendente.

"Mas quero viajar. Visitar outros territórios. Explorar cidades. Alcateias. Terras além das fronteiras. Quero ver quem eu sou fora de..." Fiz um gesto circular vago com a mão. "Tudo."

Lucian ficou em silêncio por um longo momento.

Então, suavemente: "Não estou surpreso."

Virei-me para ele. "Você não está?"

Ele balançou a cabeça. "Você passou a vida sendo... por falta de uma palavra melhor — aprisionada. Faz sentido que você queira aprender a voar."

Algo no tom dele me suavizou. Ele soava quase... orgulhoso.

Ele se ajeitou, a voz assumindo um tom de Alfa. "Se você for, vai precisar de proteção, autorização política, passagem segura —"

"Não." Eu também me levantei, balançando a cabeça. "Quero ir pelos meus próprios meios. Vou pedir ajuda se precisar. Mas preciso saber que posso me manter por conta própria."

Uma sombra de algo indescritível passou pelo rosto dele. Admiração, talvez. Ou preocupação.

Ele estendeu a mão, os dedos roçando uma mecha solta de cabelo perto da minha bochecha.

Instintivamente, recuei — não bruscamente, mas o suficiente para mudar a atmosfera entre nós.

A mão de Lucian congelou no ar.

Seus olhos encontraram os meus, escuros e analíticos, e de repente me senti como uma radiografia, todos os meus segredos e pensamentos internos expostos.

"Você está escondendo algo," ele disse baixinho. Não foi uma acusação. Nem parecia magoado. Apenas afirmava uma verdade.

Meu pulso vacilou.

Sustentei seu olhar, firme apesar do tumulto interno.

"Estou tentando entender as coisas," eu disse com cuidado. "E preciso de tempo antes de compartilhar qualquer coisa com alguém. Inclusive com você."

Ele apertou a mandíbula por um segundo.

Então ele assentiu.

"Leve o tempo que precisar."

Desviei o olhar, soltando o ar lentamente, totalmente ciente das palavras de Lucian e da mensagem não respondida no meu celular.

Leve o tempo que precisar.

Mas o problema com o tempo é que ele inevitavelmente se esgota.

E quando isso acontecer, terei que fazer uma escolha.