Minha irmã roubou meu companheiro e eu a deixei romance Capítulo 323

PERSPECTIVA DE SERAPHINA

Parecia que ficou uma eternidade em que Kieran e eu só estávamos ali, um encarando o outro—ele com o punho ainda meio levantado, mandíbula firme e olhar cauteloso, e eu parada no meio do passo, com o estômago revirando e o coração disparado como se eu tivesse sido pega fazendo algo errado.

O ar entre nós estava carregado de tensão e incerteza.

“Kieran,” sussurrei.

“Sera,” ele disse ao mesmo tempo.

Nós dois paramos.

Então ele pigarreou e baixou a mão, os dedos se esticando como se estivessem tensos por muito tempo.

“Eu—” ele começou.

“Eu estava só—” eu disse.

Congelamos novamente.

Antes que eu pudesse me conter, um riso escapou de mim. Era suave, nervoso e incrivelmente agudo—um sinal claro de quão confusa eu estava.

Ele soltou uma respiração tranquila, algo parecido com um sorriso surgiu no canto de sua boca. “Você primeiro.”

Olhei pelo corredor, depois voltei o olhar para ele.

De perto, eu podia ver a linha tensa em seus ombros e a leve ruga entre as sobrancelhas. A maneira como seu peso não estava distribuído uniformemente, como se ele estivesse se preparando para lutar ou fugir, deixava claro que ele estava ansioso. Ele continuava se mexendo, claramente lutando para encontrar as palavras certas.

Um pensamento absurdo me ocorreu.

Quanto tempo ele esteve parado ali?

Não perguntei. Mas a imagem mental dele—o temido Alpha da Noite—esperando nervosamente do lado de fora da minha porta fez algo perigoso ao meu inconstante coração.

"Acabei de colocar o Daniel na cama e estava pensando em dar uma volta,” disse eu, gesticulando vagamente para trás. “Para clarear a mente.”

Os olhos dele se moveram brevemente para o meu pulso—para a pulseira que o envolvia.

"Papai mencionou algo mais cedo," ele disse, com a voz cuidadosa, como se pisasse em terreno incerto. "Sobre lobos de prata e a lua. Aparentemente, o luar ajuda a estabilizar você. Especialmente após estresse. Eu... estava pensando em ver se você gostaria de dar uma volta."

Pisquei.

Depois sorri. “Parece que estamos em sintonia, não é?”

A palavra pendurou-se entre nós.

Hesitei, depois me forcei a dizer. “Você... gostaria de me acompanhar?”

Por um instante, algo desarmado cruzou o rosto dele: surpresa, alívio, talvez até gratidão.

“Eu adoraria,” ele disse suavemente.

Expirei. “Então, vamos?”

Caminhamos lado a lado pelo corredor e saímos para a noite.

A lua estava alta, quase inteira e luminosa, lançando uma luz prateada pelos jardins como uma bênção.

O ar estava fresco, mas não frio, gentil, quase íntimo na forma como acariciava minha pele.

Kieran e eu mantínhamos uma distância respeitável. Mas, de alguma forma, mesmo com espaço entre nós, senti uma mudança de temperatura. Parecia que o ar estava mais quente onde ele ficava. Minha atenção continuava se inclinando na direção dele, quer eu quisesse ou não.

Para não me perder nos meus pensamentos, busquei o assunto mais seguro que pude encontrar. "Ainda não consigo acreditar no Ethan," disse, sorrindo de leve. "Balões de ar quente? Quem diria que meu irmão era um romântico incorrigível?"

Kieran soltou uma risada abafada. "Você não sabia?"

Olhei para ele. "Deveria saber?"

"Ah, com certeza," ele disse. "Devia ter visto ele quando éramos adolescentes. Ele costumava desenhar aqueles cenários absurdamente elaborados de propostas nas margens de seus cadernos."

Parei de andar. "Você está mentindo."

"Quem dera eu estivesse," Kieran disse seriamente. "Ele nem tinha uma queda por alguém, mas era obcecado pela ideia de sua parceira futura. Tinha um que envolvia uma cachoeira, uma dúzia de lanternas e um falcão treinado."

Uma gargalhada escapou de mim. "Um falcão?"

"Ele estava convencido de que simbolizava devoção," continuou Kieran, animando-se com a história. "Dizia que o pássaro desceria com o anel amarrado na pata."

"Que porra é essa?" ri.

Se uma onda de ressentimento cresceu dentro de mim porque Kieran conhecia meu irmão melhor do que eu jamais consegui, foi suavizada pela história absurda que estava ouvindo. "E você deixou isso acontecer?"

Ele deu de ombros. "Quando eu disse a ele que ele não era uma garota, ele me acusou de não ter romance e disse que eu entenderia 'quando encontrasse a mulher certa.'"

Minha risada suavizou em algo mais terno. "Bem, Maya é a mulher perfeita."

"Kieran concordou: 'Ela é.' 'Eles são bem compatíveis. Ela deixa ele com os pés no chão. Não deixa ele se perder no mundo da lua.'"

"E ele dá a ela espaço para crescer," eu disse suavemente.

Seu olhar se voltou para mim, curioso. "É, isso também."

Continuamos andando, a tensão entre nós aliviada pela diversão compartilhada, por memórias que não doíam.

Até que Kieran perguntou: "Como você era na adolescência?"

A pergunta me surpreendeu tanto que tropecei. Meu pé esbarrou em uma pedra irregular, e eu arfei enquanto me desequilibrava para frente—

E de repente, as mãos de Kieran estavam em mim.

Kieran não deixou passar, e algo pesado pareceu se acomodar entre nós.

"Você não respondeu minha pergunta," ele disse suavemente.

Pisquei. "O quê?"

"Como você era na adolescência?"

Ah.

Engoli em seco e desviei o olhar.

Como eu era quando adolescente?

Sozinha. Miserável. Patética.

Dei de ombros. "Não é uma época que gosto de lembrar. Eu geralmente estava à margem, observando todo mundo viver enquanto eu desaparecia no fundo."

Ele apertou a mandíbula. "Sera..."

"Não fica mal." Soltei uma risada nervosa. "Era algo geral; ninguém percebia minha presença."

Aquele silêncio constrangedor tomou conta, e me amaldiçoei por ter dito até isso.

Mas então, Kieran disse: "Eu percebi você."

Meus olhos voltaram rapidamente para o dele. "O quê?"

Ele enfiou as mãos nos bolsos. "Provavelmente você não vai acreditar em mim, mas eu notei você. Nas margens do campo de treino, nas fotos de família e nas celebrações da alcateia. Você nunca desapareceu na multidão."

Um nó se formou na minha garganta, impossível de engolir. As palavras dele eram... inacreditáveis.

Celeste era como uma bola de discoteca brilhante. Em sua presença, ninguém mais se destacava.

"Você não... você não precisa dizer isso pra me fazer sentir melhor," murmurei.

Kieran respirou fundo. "Não estou. Sera, tem algo que você precisa saber — sobre o passado."

Franzi a testa. "Como assim?"

"A verdade é que, há muito tempo, eu—"

O som do meu telefone tocando cortou o momento como uma lâmina.

Ambos nos sobressaltamos.

Com a mão trêmula, peguei o telefone e olhei para a tela. Meu coração parou por um motivo completamente diferente.

Era Mãe.