Minha irmã roubou meu companheiro e eu a deixei romance Capítulo 379

PERSPECTIVA DE CELESTE

A última coisa que me lembrei antes de tudo desmoronar foi o som das portas do elevador se fechando.

Brett havia se afastado sem olhar para trás, me deixando no corredor do Vesper Grand Hotel com mais perguntas do que respostas, e meu orgulho ardendo como ácido no meu peito.

Corri atrás dele sem pensar.

Nunca alcancei o elevador.

Uma mão se apertou sobre minha boca por trás. Outro braço envolveu minha cintura, me arrastando para trás antes mesmo que eu pudesse gritar.

Algo afiado e químico impregnou o tecido pressionado contra meu rosto, e o mundo se inclinou violentamente à medida que a escuridão se aproximava.

Quando despertei novamente, estava acorrentada.

A princípio, pensei que ainda estava sonhando. Minha cabeça latejava com uma dor surda e incessante. Todo o meu corpo parecia pesado e lento, como se eu estivesse submersa em água por horas.

O ar tinha cheiro de óleo, ferrugem, suor e algo azedo que revirava meu estômago.

Demorou alguns segundos para a realidade se firmar.

Eu estava sentada no chão de metal de um caminhão em movimento.

Correntes prendiam meus pulsos ao chão, e um colar pesado pesava contra minha garganta.

Ao meu redor, outras garotas — algumas chorando baixinho, outras olhando fixamente para frente, como se suas mentes já tivessem recuado para algum lugar distante.

Foi quando percebi o que havia acontecido.

Eu tinha sido capturada.

A organização que nos comprou era especializada em fornecer mulheres bonitas para clientes ricos.

Pelo menos, essa era a parte que não se preocupavam em esconder. Políticos, empresários, Alfas que valorizavam mais a discrição do que a moralidade - esses eram os tipos de homens que pagavam somas extraordinárias para satisfazer seus caprichos.

Rapidamente aprendi isso.

O que não entendi logo de início foi que o bordel era apenas uma parte de uma operação muito maior.

Essa verdade veio depois.

No começo, minha atenção estava completamente focada em algo muito mais imediato: sobreviver.

Os homens que nos guardavam nos tratavam como gado. Eles riam quando eu exigia saber para onde estava sendo levada.

Quando disse meu nome, quando informei quem exatamente era minha família, as risadas só aumentaram.

Ninguém acreditava em mim.

Ou talvez simplesmente não se importassem.

Mesmo que Kharis estivesse suprimida, ainda conseguia senti-la às vezes, mas desta vez, não consegui.

Eles me tinham drogado antes da captura. Entre as drogas e as algemas de prata, não consegui senti-la por dois dias.

Dois dias.

Dois dias em que eu gritei, ameacei e exigi que me libertassem.

Dois dias em que ninguém se importou.

Na terceira noite, um dos guardas entrou na minha cela.

Ele achava que eu estava indefeso.

Ele estava enganado.

No momento em que suas mãos fecharam em torno do meu braço, algo dentro de mim despertou.

Eu não me transformei completamente; Kharis estava fraco por causa da prata e da supressão.

Mas as presas surgiram antes que eu percebesse o que estava acontecendo. O guarda mal teve tempo de gritar antes que eu rasgasse sua garganta, e o sangue ensopasse o chão.

Todo o complexo mergulhou no caos.

Depois disso, tudo mudou.

O líder da organização—todos o chamavam de Severin—se interessou pessoalmente por mim.

Nunca soube se ele acreditava nas minhas alegações sobre a minha identidade, mas ele certamente acreditou no que viu naquela noite: Kharis não era um lobo comum.

Sangue nobre carregava um certo... valor.

Depois disso, me tiraram da cela. O quarto que me deram era um pouco mais confortável, embora ainda imundo por qualquer padrão razoável.

Havia guardas posicionados do lado de fora da porta o tempo todo, e câmeras instaladas nos cantos do teto.

Foi lá que conheci Olivia.

Ela foi designada como minha empregada. No início, pensei que fosse apenas mais uma serva trabalhando para a organização. E tratei-a dessa maneira. Fria. Desdenhosa. Às vezes cruel.

Mas Olivia nunca reagiu como eu esperava. Ela acolhia meu mau humor com paciência silenciosa, respondendo às minhas observações afiadas com um leve e educado sorriso.

Ele já começara a planejar exatamente como pretendia me punir por isso.

Mas antes que ele pudesse executar, apareceu um comprador.

Um senhor idoso com mais dinheiro do que dignidade pagou uma quantia exorbitante para me reivindicar exclusivamente como sua concubina pessoal. O complexo pulsava de animação assim que o negócio foi fechado. Para eles, era uma vitória. Uma prisioneira problemática tinha se tornado, de repente, sua venda mais valiosa.

Os preparativos começaram imediatamente. Eles me deram banho, me vestiram com seda e prenderam joias ao redor do meu pescoço, como se eu fosse algum tipo de ornamento sendo preparado para exibição. Eu me sentei em frente ao espelho enquanto eles trabalhavam, observando meu reflexo com um distanciamento incrédulo.

Mercadoria. Isso foi o que eu me tornara.

Na noite em que eu deveria ser apresentada àquele homem, a porta se abriu. Esperava ver os guardas retornando para me escoltar até o que quer que fosse a suíte privada que esse velho havia preparado para sua compra. Em vez disso, alguém entrou.

Ela era alta, elegante, vestida com um preto sofisticado que se movia ao seu redor como seda sombria. Mesmo antes de eu processar totalmente seu rosto, a força de sua presença encheu o ambiente com uma autoridade silenciosa que fez todos se endireitarem instintivamente.

Por um breve e desorientador momento, me perguntei se estava alucinando.

“Catherine?” Minha voz saiu rouca de incredulidade.

Ela dispensou os guardas com uma autoridade tranquila antes de se aproximar de mim.

Por um momento, ela simplesmente estudou meu rosto.

Não havia surpresa em sua expressão. Nenhuma preocupação. Apenas um olhar ponderado e analítico que fez algo se revirar desconfortavelmente em meu estômago.

"Você passou por uma verdadeira provação, Celeste," ela disse suavemente.

Senti um alívio tão repentino que quase minhas pernas cederam.

"O que você está fazendo aqui?" perguntei, ainda abalada pela situação.

Ela nunca respondeu essa pergunta. Nunca explicou como me encontrou ou como tinha autoridade para me levar.

"Se você quer seu lobo de volta," ela disse suavemente, "venha comigo."

As palavras me congelaram. Todas as outras questões passaram a segundo plano.

"Os danos causados a ela podem ser revertidos," ela continuou. "Mas não aqui."

"Onde?" perguntei, enquanto a esperança e a desconfiança colidiam violentamente em meu peito.

"Nas Maldivas." Seu sorriso era meigo e doce. "Você já amou aquele lugar, lembra?"

Eu lembrei.

E então, fui com ela.