Minha irmã roubou meu companheiro e eu a deixei romance Capítulo 382

PONTO DE VISTA DE SERAPHINA

Por vários segundos após minhas últimas palavras, Celeste não disse nada.

Estávamos paradas na frente do espelho, como antes. Seus pulsos ainda estavam presos pelas algemas de prata, e minha mão ainda segurava seu braço para impedi-la de se virar.

O silêncio na sala se intensificou a ponto de até o leve farfalhar das cortinas parecer alto.

No espelho, nossos reflexos nos encaravam de volta.

Eu esperava raiva. Desafio. Mais um comentário cortante.

Essa sempre foi a maneira de Celeste. Mesmo quando encurralada, ela lutava com seu orgulho como uma espada.

Mas algo diferente aconteceu.

Sua expressão se quebrou.

A princípio, o movimento foi tão sutil que quase não percebi. Então sua respiração mudou. Seu peito se levantou desigualmente, como se ela estivesse tentando segurar algo—e falhando.

Um som suave e estrangulado escapou de sua garganta.

E então vieram as lágrimas.

Chegaram sem aviso, rompendo qualquer frágil controle ao qual ela estivesse se agarrando.

Celeste se inclinou para frente como se algo dentro dela tivesse se rompido. Suas mãos amarradas se ergueram inutilmente em direção ao rosto enquanto soluços rasgavam seu peito.

Não era o choro falso que ela costumava fazer para conseguir o que queria e despertar pena.

Isso era algo bem mais visceral—despido de orgulho e defesa. Por um instante, eu não me movi. A cena mexeu com algo profundo em meu peito, mas a hesitação veio logo em seguida. Cada instinto que havia desenvolvido ao longo dos anos me dizia para manter distância, pois essa mulher tinha sido a fonte de mais dor na minha vida do que qualquer outra pessoa.

Celeste havia orquestrado a humilhação que destruiu minha reputação onze anos atrás. Ela passou anos cultivando ressentimento contra mim, transformando cada pequeno erro em uma arma. Parte de mim ainda se lembrava claramente daquela garota. Ainda a ressentia.

Mas a mulher diante do espelho não parecia mais a mesma pessoa. Seus ombros tremiam incontrolavelmente enquanto os soluços se intensificavam. Por baixo dos destroços de sua compostura, eu senti uma vulnerabilidade crua e desorientada que estava enterrada sob camadas de arrogância e fingimento.

A relação entre nós como irmãs complicava tudo. O sangue tinha um peso que a lógica simplesmente não conseguia ignorar. Ao mesmo tempo, uma outra consciência, mais silenciosa, guiava minhas ações. Na noite em que meu vínculo com Kieran me ancorou ao luar, minhas habilidades mentais se aguçaram de uma forma que ainda estou aprendendo a entender.

Mudanças sutis nas correntes emocionais tornaram-se mais claras. Às vezes, os limites entre pensamentos e instintos se confundiam. Se eu lidasse corretamente com esse momento, Celeste poderia começar a ver as coisas de forma diferente. Não instantaneamente. Não de maneira limpa. Mas a primeira rachadura já havia se formado.

Dei um passo à frente.

Quando envolvi meus braços em torno dos ombros de Celeste, ela congelou de surpresa.

Por um instante, ela não reagiu. Então, seu corpo desabou contra mim, como se o último apoio que a mantinha de pé tivesse desaparecido.

As algemas de prata entre seus pulsos tilintaram suavemente enquanto suas mãos pressionavam de leve o meu lado, e os soluços que se seguiram tornaram-se mais intensos.

"Estou tão cansada," ela sussurrou roucamente contra meu ombro.

Sua voz soou frágil de uma maneira que eu nunca tinha ouvido antes.

Coloquei uma das mãos gentilmente na parte de trás de sua cabeça, mantendo-a estável enquanto a tempestade de emoções continuava a se derramar.

O tempo passou lentamente enquanto ela chorava.

Eventualmente, sua voz retornou, mais baixa e incerta.

"Sera."

"Sim?"

Seus dedos se fecharam fracamente contra a manga da minha roupa, a metal das algemas roçando suavemente contra o tecido.

"Ainda tenho uma chance?"

A pergunta me fez segurar a respiração.

Celeste ergueu ligeiramente a cabeça, seu rosto marcado pelas lágrimas procurando o meu como se a resposta pudesse decidir o rumo de toda a sua vida.

"Eu me arrependo", ela disse antes que eu pudesse falar. As palavras saíram de forma irregular, puxadas de algum lugar profundo dentro do seu peito. "Eu me arrependo de tudo."

Seu olhar caiu novamente.

"Eu me arrependo do que fiz com você. Me arrependo de ter perseguido Kieran como se conquistá-lo fosse resolver tudo. Me arrependo de ter afastado Brett. Me arrependo...de tudo isso."

A voz dela vacilou antes de continuar.

"Acima de tudo, me arrependo de ter selado Kharis."

Senti o corpo dela se tensionar novamente enquanto lágrimas frescas desciam pelo seu rosto.

"Eu quero ela de volta," Celeste sussurrou.

A confissão carregava uma sinceridade dolorosa que fez meu peito apertar.

"Eu sei que estraguei todo o resto," ela continuou em voz baixa. "Ninguém confiaria em mim novamente depois do que eu fiz. Talvez eu mereça isso. Mas Kharis..."

Sua voz se quebrou. "Pelo menos ela merece um pedido de desculpas."

Meus pensamentos ficaram imóveis.

Das fragmentos de memória que vi anteriormente através da minha investigação psíquica, eu já sabia que a situação de Celeste não era a mesma que a minha tinha sido com Alina.

Alina nunca havia realmente deixado de existir; ela havia recuado profundamente dentro de mim, esperando até o momento em que meu corpo e espírito pudessem apoiar seu retorno.

O sacrifício de Kharis tinha sido diferente.

Seus últimos momentos foram um ato de desespero dentro da escuridão do cativeiro de Celeste, um último surto de força que se consumiu para protegê-la.

"Não posso prometer nada," eu disse com cautela.

Celeste endureceu os ombros.

"Mas nunca perca a esperança."

Seus olhos se ergueram novamente, procurando em meu rosto confirmação de que eu não oferecia apenas conforto vazio.

Aos poucos, eu deixei minha consciência se expandir para fora e me aproximei de Celeste com cuidado.

O cenário mental dela estava instável, cheio de fraturas e cicatrizes deixadas pela interferência de Catherine.

Maya franzira levemente a testa. "Você quer dizer as memórias bloqueadas?"

"Isso faz parte," respondi. "Mas a manipulação vai mais fundo. Os selos que protegem essas memórias são extremamente precisos. Quem os construiu entendia de estruturas psíquicas em detalhes."

"Catherine", Brett murmurou.

"Sim."

Cruzei os braços. "Mas há algo mais."

Todos me olharam atentamente.

"Quando examinei a mente de Celeste mais cedo, senti mais do que memórias seladas. Há... uma ausência."

O olhar de Corin ficou mais atento.

"Uma ausência de quê?"

"Poder."

Reconhecimento apareceu no rosto dele.

“Parece similar”, continuei lentamente, “à sensação de vazio que eu percebi de Aaron.”

A sala ficou silenciosa.

“Celeste disse que Catherine estava experimentando com ressonância psíquica e energia de lobo. E ela foi uma voluntária.”

A expressão de Kieran ficou mais sombria. “Você acha que Catherine está envolvida com Aaron também?”

Dei de ombros. “Eles não são exatamente iguais — Aaron estava morto, afinal — mas não consigo deixar de pensar que há uma ligação entre eles.”

“Isso significa que Catherine está preparando algo muito maior.”

“Sim.”

O peso dessa percepção caiu sobre a sala.

Corin me observou por um longo momento antes de falar novamente.

“Seu discernimento se fortaleceu desde que a ancoragem lunar começou.”

“Sim, fortaleceu.”

“E você sabe o que vem a seguir”, ele disse em voz baixa.

Eu assenti. “Antes de confrontarmos Catherine diretamente, preciso de treinamento.”

A luz da lua na minha mente se agitou, vasta e luminosa sob a superfície da minha consciência.

O que quer que Catherine estivesse planejando fazer com o poder que tinha desenvolvido, hesitar já não era uma opção.

Eu precisava dominar o que estava me tornando.

O mais rápido possível.