Minha irmã roubou meu companheiro e eu a deixei romance Capítulo 393

PONTO DE VISTA DE SERAPHINA

A mudança foi tão sutil e gradual que minha mente relutou em aceitá-la como real. A superfície prateada e brilhante da lua escureceu ao longo de uma borda, como se uma sombra estivesse deslizando sobre ela, devorando sua luz aos poucos. Mas isso era impossível. Não deveria haver um eclipse lunar esta noite.

Minha mente lutava para compreender a contradição mesmo enquanto meu corpo reagia. A meia-mudança que Alina e eu mantínhamos se desfez. A pelagem prateada recuou. As garras que começaram a se formar nos meus dedos retraíram-se dolorosamente à medida que os ossos e músculos voltavam à forma humana. A mudança aconteceu tão repentinamente que cambaleei um pouco antes de recuperar o equilíbrio.

A perda da transformação parecia como se alguém tivesse batido uma porta dentro do meu corpo. Um murmúrio baixo vibrava pela clareira. Os ombros massivos de Ashar se enrijeceram à minha frente quando a mesma pressão desceu sobre ele.

Logan reagiu quase imediatamente, o enorme lobo cinza levantando a cabeça em direção ao céu enquanto um rosnado frustrado escapava entre seus dentes. Os quatro lobos que nos cercavam notaram a mudança imediatamente. Mas o eclipse parecia ter o efeito oposto sobre eles. Seus movimentos mudaram. A hesitação cuidadosa e o medo que a chegada de Ashar lhes impôs começavam a se dissipar à medida que a sombra se aprofundava na lua.

Um frio lento subiu pela minha espinha. Olhei novamente para o alto.

A lua agora estava meia coberta pela escuridão. Parecia real. Mas meus instintos gritavam que havia algo errado. "Isso não está certo", murmurei. As orelhas de Ashar se moveram ao som da minha voz atrás dele, mas ele não se virou. Sua atenção permanecia fixa nos lobos que circulavam a clareira, seu corpo posicionando-se de forma a me proteger deles.

A dominância e habilidade de Ashar ainda estavam presentes. Mas o eclipse estava interferindo nisso. Meus olhos se voltaram para Catherine. Ela estava exatamente onde estivera antes, assistindo a cena se desenrolar com um brilho nos olhos que me deixava inquieta. Sua postura continuava relaxada, braços cruzados de maneira descontraída. Seus olhos vagaram para a lua que escurecia antes de voltarem para nós.

E de repente, a resposta surgiu. O eclipse não era real, pelo menos não de maneira natural. Ele existia apenas dentro da barreira que ela havia criado. Uma ilusão psíquica poderosa o bastante para manipular a ressonância lunar da qual os lobos dependiam.

A magnitude dessa habilidade colocou um peso frio no meu peito. Influenciar a percepção era uma coisa. Alterar as forças fundamentais que moldavam o poder de um lobo era algo completamente diferente. Esse era o tipo de manipulação que apenas os médiuns mais perigosos conseguiam alcançar. Nível soberano.

A voz de Catherine atravessou a clareira. "Um efeito fascinante, não é?" O rosnado de Ashar se intensificou em resposta.

"A lua governa nossa espécie de maneiras que nenhuma outra realmente entende," Catherine continuou, seu tom pensativo com um toque de desdém. "Sempre me perguntei o que poderia acontecer se essa influência fosse... interrompida."

Seu olhar subiu novamente, os lábios curvados em um sorriso. "Agora sabemos."

Um dos lobos que circulavam avançou de repente. Ashar se moveu para interceptar, mas houve um atraso — um compasso de coração muito lento, um instante tarde demais.

Sua enorme pata atingiu o ombro do atacante, mas a força não foi suficiente para causar o estrago que deveria, fazendo o lobo cambalear em vez de derrotá-lo de imediato.

A abertura foi imediata e perigosa. O lobo rebelde se voltou para ele, e Logan avançou para cobrir a brecha, sua forma cinza colidindo com o atacante com um estalo de suas mandíbulas — mas mesmo esse ataque carecia de sua força habitual.

O impacto empurrou o lobo para trás, mas não o suficiente, não com a força e velocidade esmagadoras que deveriam ter acabado com a luta de uma só vez. O eclipse crescente pressionava Ashar e Logan como um peso invisível, desacelerando-os, enfraquecendo-os.

Outro lobo avançou pelo lado oposto. Logan interceptou um pouco tarde demais. Suas mandíbulas erraram a garganta enquanto ele empurrava o atacante para trás com esforço, ao invés de derrubá-lo de maneira limpa. Ashar mudou de posição, e pela primeira vez desde que entrou na clareira, deu um passo para trás. Logan replicou o movimento e os dois lobos apertaram sua formação defensiva enquanto continuavam afastando os atacantes de mim. Mas os lobos que circulavam começaram a perceber a mudança no equilíbrio. Aproximaram-se, mais confiantes agora. Seja como for que Catherine causou o eclipse, ao mesmo tempo protegia nossos atacantes dos seus efeitos. Cerrei os punhos enquanto meus pensamentos aceleravam. Ashar e Logan ainda eram mais fortes que os outros lobos—por enquanto. Mas quanto mais tempo ficávamos dentro da barreira de Catherine, pior nossa situação se tornava. Uma vez que o eclipse estivesse completo, o equilíbrio mudaria e ficaríamos à mercê dos renegados. Uma leve percepção tocou a borda da minha mente. Corin. Sua presença pairava logo além da linha das árvores, oculto sob o véu psíquico que ele havia tecido ao seu redor. E de repente, uma memória invadiu minha mente, junto com a voz de Corin. ‘Em vez de segurar seu poder internamente, tente direcionar uma parte dele para fora.’

Minha respiração desacelerou.

Ashar empurrou outro lobo para trás, forçando-o a cambalear alguns passos longe da linha defensiva. Logo em seguida, Logan atacou, seu corpo chocando-se contra um segundo lobo e empurrando-o de lado com mais esforço do que o usual. No entanto, continuavam cedendo espaço, recuando lentamente em direção à floresta.

Fechei os olhos, permitindo que minha consciência mergulhasse mais fundo na conexão que existia abaixo da superfície de meus pensamentos. Alina despertou. Sua presença piscava fracamente dentro de mim, abafada e fraca, mas não extinta pelo eclipse.

Estendi minha percepção para fora. A energia psíquica respondeu, mas de forma desigual—flickering através da minha mente em surtos instáveis. Sem a lua para ancorá-la, o poder resistia a mim, escapando e tensionando contra meu controle.

Eu me impus, forçando a energia a se expandir além do meu corpo. A primeira conexão se formou com Ashar. No momento em que nossas mentes se tocaram, o efeito foi imediato. Os ombros de Ashar ergueram-se e se alargaram à medida que o poder renovado fluía para ele, o rosnado do lobo dourado aprofundando-se enquanto sua dominância se expandia novamente.

Logan foi o próximo.

Quando meu campo psíquico tocou nele, suas orelhas se contraíram bruscamente, e ele se endireitou.

A energia fluiu para fora através dos dois, fortalecendo seus instintos, afiando seus movimentos, reforçando a coordenação natural que já existia entre os dois Alfas.

Ashar avançou novamente. Desta vez, seu golpe fez um dos lobos deslizar violentamente pela clareira.

Logan o seguiu imediatamente, empurrando outro atacante para trás com força renovada.

Catherine não ficou satisfeita com a mudança de ritmo. Seus olhos se estreitaram enquanto ela me estudava.