No carro, o Sr. Zózimo estava com os olhos avermelhados; ele olhava para Alice Almeida e abriu a boca várias vezes, mas não conseguia pronunciar uma única palavra.
Ao retornar à Prefeitura Distrital, ele imediatamente ordenou que seus subordinados organizassem a acomodação dos moradores evacuados.
Alice Almeida olhou para baixo, observando seu próprio estado deplorável, e depois para Catarina Yunes e o Dr. Vieira, que não estavam em situação melhor, e murmurou com a voz fraca:
— Pessoal, vamos voltar logo para nos limparmos um pouco.
Felizmente, a Hospedaria Municipal ficava bem ao lado da Prefeitura Distrital, então logo todos retornaram aos seus respectivos quartos.
Assim que Alice terminou de tomar banho, começou a organizar as roupas sujas que acabara de tirar.
De repente, a voz do Sr. Zózimo ecoou no pátio da Hospedaria Municipal.
— Srta. Almeida, está aí?
A princípio, Alice achou que tivesse ouvido mal, até que a pergunta se repetiu:
— Srta. Almeida, está aí?
Só então teve certeza de que era, de fato, o Sr. Zózimo chamando por ela lá fora.
— Estou! — respondeu ela, saindo imediatamente para o pátio.
Catarina Yunes, o Dr. Vieira e os outros não sabiam o que o Sr. Zózimo queria naquele momento. Com medo de que Alice fosse maltratada, eles saíram logo atrás dela.
A cabeça quase calva do Dr. Vieira ainda exibia resquícios de espuma de xampu mal enxaguada.
Naquele momento, ele olhava com profunda desconfiança para o Sr. Zózimo e os outros funcionários que o acompanhavam.
O técnico Wilson Costa e outro pesquisador também os observavam tensos, adotando uma postura de quem estava pronto para proteger Alice e Catarina a qualquer momento.
Catarina Yunes apertou os lábios, em silêncio, mas seu coração estava repleto de indignação.
O que aquela gente queria agora?
Se a Diretora Almeida não tivesse dado o alerta antecipado, ao menos metade dos moradores ao pé da montanha não teria tido tempo de fugir.
Será que eles realmente vieram arrumar confusão com a diretora por causa daquela denúncia?
E ainda trouxeram tantas pessoas; queriam intimidá-los por estarem em menor número?
Quanto mais Catarina pensava naquilo, mais injustiçada se sentia, a ponto de seus olhos marejarem.

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Não Quero Mais Ser A Sra. Cavalcanti!