Kaia POV
— Não consigo imaginar nada pior do que ir a uma festa da matilha hoje. A presença foi declarada obrigatória para todos os membros da matilha.
Eu estava até adiando me arrumar, encontrando qualquer distração que fosse mais importante… até a tarefa mundana de verificar meus e-mails.
Cheguei atrasada, o que talvez tenha sido um erro. Posso ouvir a música da sala da matilha antes mesmo de fechar a porta da minha casa. As risadas dos membros da matilha comemorando o aniversário de criação da matilha. Devo admitir que, para uma matilha tão jovem, eles... ele fez bem.
Eu temia seus olhares, seus sussurros, mas quando finalmente cheguei, o que vi foi gentileza.
Acenos suaves de agradecimento por eu estar ali, mulheres me recebendo ao tocar suavemente meus braços… me fazendo saber que estou segura com elas. Que ninguém vai mencionar a minha recente dor.
Ainda assim, todas sabem. Se eu não conseguisse perceber pelos olhos delas, Rosa vindo me dar atenção foi confirmação suficiente. Eu estava acostumada a ser ignorada por uma matilha, e estou começando a perceber o nível de manipulação que Than usou em mim nos anos da faculdade. Ele me treinou como uma fêmea solitária.
Naquela época, eu estava nas nuvens. Agora, me sinto uma tola por acreditar nas palavras poéticas que ele costumava sussurrar suavemente no meu ouvido.
A sala da matilha está decorada com grandes luzes de festa que, conforme a tarde avança, oferecerão um brilho suave quando a noite cair.
Uma banda ao vivo toca na sala da matilha, com uma grande área de churrasco e um bar do lado de fora, mesas e cadeiras enfeitadas com flores silvestres colhidas nos campos da matilha.
Como é que eles conquistaram a reputação de uma matilha implacável? Talvez seja assim que conseguiram crescer tão rápido, a imagem que vendem para o mundo seja bem diferente da característica da matilha internamente.
Vejo-o conversando com a banda depois que eles terminam sua música, profundamente imerso na conversa. Ele não percebe minha chegada, por que haveria de perceber? Para ele, sou apenas mais uma membro da matilha.
Viro-me para me dirigir ao bar do lado de fora, precisando de uma bebida para acalmar a loba dentro de mim. Ela está com toda sua força novamente, e a energia da meia-noite que ela absorveu da lua fez maravilhas na nossa recuperação. Tanto física quanto mentalmente.
— Kaia! — Beta Ezra me entrega uma taça de champanhe antes de enchê-la até a borda.
— Fico feliz que tenha vindo…
— Eu pensei que a presença fosse obrigatória?
— É.
— Então aqui estou eu. — Brinco, mas parece que ele não recebe bem a piada.
Um silêncio desconfortável cai sobre nós e sinto a necessidade de preenchê-lo com pequenas conversas.
— A matilha cresceu rapidamente... em quanto tempo, 4 anos?
— Sim, o Alfa lutou muito para avançar com seus planos.


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