Desde que Johana se alejó de Grupo Nueva Miramar, su vida cambió de manera evidente: ahora se percibía más segura de sí misma, y su alegría era mucho más genuina que antes.
Mientras escuchaba lo que Ariel decía, Johana asintió con la cabeza.
—Está bien, no hay problema.
Ya se había mudado y, con todo lo que había pasado entre ellos, Johana estaba convencida de que Ariel no le mentía esta vez. Él también quería terminar con todo.
Después de todo, llevaban un buen tiempo sin hablarse. En esas semanas, ella había sido tajante, sin dejarle espacio a falsas esperanzas.
Al terminar de hablar, el ambiente se volvió pesado, casi se podía sentir el silencio apretando el aire.
Johana miraba el camino por la ventana, tranquila, distinta a la de antes. Ya no sentía la necesidad de buscar temas de conversación, de forzar una plática. El silencio ya no le incomodaba, ni sentía esa presión de antes por llenar los espacios vacíos.
En cuanto al proyecto Soluciones ByteConsorcio Vallebrera, Johana ya sabía que Ariel lo había autorizado, aunque Marisela nunca se lo mencionó directamente.
Aquella noche, Ariel le confesó que Lorena le había salvado la vida en el pasado. Todo lo que él buscaba era su permiso, su visto bueno para apoyar a la familia Carrasco, para ayudar a Maite sin remordimientos.
Solo quería su reconocimiento, el permiso de Johana para actuar sin sentir culpa.
Pero a Johana ya no le importaba a quién quisiera ayudar Ariel ni a quién le debía favores. No necesitaba que le informara nada, ni que buscara su aprobación. Mientras hiciera los trámites correspondientes, con eso bastaba.
Durante el trayecto, Ariel la miraba de reojo varias veces, como si quisiera decirle algo, iniciar una plática. Pero las palabras no llegaban.
Al final, prefirió no decir nada.
En las siguientes dos semanas, solo se cruzaron un par de veces por asuntos de trabajo, cuando Ariel fue a Avanzada Cibernética a algunas reuniones. Apenas intercambiaron un saludo, y nada más.
Era como si, de pronto, se hubieran convertido en completos desconocidos.
...
La abuela, que normalmente estaba bien de salud, empeoró después de ser hospitalizada. Un día le dolía una cosa, al otro día otra. Por eso seguía internada, entre exámenes y tratamientos.
El ánimo del abuelo, esposo de la abuela, se veía afectado. Con la edad, uno empieza a temerle a las estancias largas en el hospital; ese miedo a no salir de ahí nunca.
Por eso, le pidió a Johana que lo acompañara a visitar a la abuela.
En el camino, Johana iba conduciendo el carro y su abuelo, sentado en el asiento trasero, suspiró con nostalgia.
—Cuando tu abuela estaba bien, se llevaba de maravilla con la abuela de Ariel. Nomás que en esta familia parece que siempre nos toca perder primero a las mujeres.
Aunque Cristóbal fue chofer de la familia durante mucho tiempo, entre ellos nunca existió distancia ni formalidades, solo quedaba la camaradería de viejos amigos.
Cristóbal contestó, con esa voz pausada de siempre:
—Mientras pueda caminar, me gusta venir a saludar.
Johana acomodó a su abuelo en una silla, preparó unas bebidas calientes para los dos señores y sirvió agua fresca para la abuela.
Por ahora, solo estaban ellos cuatro en la habitación.
Johana escuchaba en silencio cómo los abuelos platicaban, cuando, al poco tiempo, Ariel también llegó.
Apenas lo vio, Johana se levantó y le habló con cortesía.
—Qué bueno que viniste.
Y agregó:
—Vine con mi abuelo a ver a la abuela.

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