Las reglas de la familia Cortés iban de la mano con La Vara de Disciplina.
Si se aplicaba con fuerza, bastaban unos pocos golpes para sacar sangre.
Cada latigazo infligía un dolor insoportable, peor que la muerte.
Noel ya había experimentado ese suplicio en carne propia cuando tenía catorce años.
Asfixiado por su vida opresiva, desesperado por un respiro, se saltó las clases, compró un boleto de tren y trató de huir por un tiempo.
Sin embargo, antes de poder siquiera subir al tren, los hombres de Joaquín lo capturaron.
El castigo fue La Vara.
Esa vez, recibió diez azotes.
Por suerte, fue Ulises quien ejecutó el castigo, conteniendo su fuerza a propósito.
Dolió, pero no le destrozó la piel.
Pero hoy, Don Joaquín observaría a Ulises aplicar el castigo en persona.
Sería imposible fingir.
—¡Señor, yo recibiré el castigo en lugar del joven amo!
Gritó Isaac con fuerza.
Joaquín entrecerró los ojos.
—Cierto, me había olvidado de ti.
Isaac tembló al ver la expresión en el rostro de Don Joaquín.
En la familia Cortés, el máximo líder era el rey supremo de la cadena alimenticia; su palabra era ley, fría y despiadada.
Pero Isaac lo comprendía.
Al final, para mantener en pie a una familia tan poderosa, había que tener el corazón de hielo.
De lo contrario, los buitres no dejarían ni las sobras.
Aun entendiéndolo, a Isaac le dolía ver sufrir a Noel.
Como el único heredero de Joaquín, Isaac jamás lo había visto sonreír de verdad.
Hasta que conoció a Nanette.
Solo cuando estaba con ella, su joven amo reía desde el fondo de su corazón.
Nanette era su luz.
Pero también... su perdición.
La gélida voz de Joaquín resonó de nuevo.
—Te ordené que cuidaras de mi hijo. Si actuaba de manera impulsiva, debías detenerlo. Te lo dejé muy claro, pero tu desempeño me ha decepcionado profundamente.

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