En la línea se podía escuchar la respiración pesada de Venancio Lenso.
—Noel desapareció...
Nanette se apretó el pecho con fuerza.
—¿Qué quieres decir con que desapareció?
Venancio Lenso: —Después de que me hirieron, Noel le ordenó a Hugo que me protegiera mientras él atraía a los asesinos.
Hugo obedeció las palabras de Noel y, en el momento crucial, usó su propio cuerpo como escudo para proteger a Venancio de las balas.
—Cargué a Hugo y corrí durante mucho tiempo, pero finalmente mi cuerpo no aguantó más y me desmayé.
Al despertar, se enteró de que había estado en coma en una cama de hospital durante varios días.
—Hugo...
Y Noel no aparecía por ninguna parte.
No había forma de saber si estaba vivo o muerto.
—Nanette, perdóname...
—Cuando me fui te prometí que traería a Noel sano y salvo.
—Te fallé...
—Noel se sacrificó para salvarme...
Sonaba como si intentara consolarse a sí mismo y, al mismo tiempo, darle esperanza a ella.
—La gente de El Refugio del Bien está buscándolo. Estoy seguro de que lo encontrarán.
El Refugio del Bien.
El centro de rehabilitación fundado por Noel Cortés.
Creado para ayudar a jóvenes desamparados o que habían perdido el rumbo, ayudándolos a rehabilitarse y empezar de nuevo.
Para todos ellos, Noel era como el padre que les había dado una segunda oportunidad en la vida.
Estaban dispuestos a arriesgar sus vidas para encontrar a su benefactor.
Vivo, debían encontrarlo.
Si estaba muerto, debían encontrar su cuerpo.
—Venancio.
Todas las emociones de Nanette se atascaron en su garganta en un nudo de dolor y angustia. En sus ojos solo quedaba una profunda desolación y amargura.
Cada palabra que pronunció exigió toda su fuerza. Su voz sonaba ronca y abrumada:
—Entiendo. Yo... estoy un poco cansada. Quiero dormir un rato.
***
Pasaron dos días y dos noches.
Nanette se encerró en su habitación por todo un día y una noche.
Sin comer, sin beber y sin decir una palabra.
Sin importar cuánto tocara a la puerta Sabina Prieto, no salía ni daba respuesta alguna.
Sabina Prieto estaba tan desesperada que lloraba sin cesar.

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