O CEO QUE ME FERIU E AGORA ME PROTEGE romance Capítulo 1

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A chuva castigava a cidade de Maple North City. A tempestade transformava as ruas em espelhos d’água, refletindo os faróis dos carros como vultos desfocados. Dante Owen estava preso com o trânsito a sua frente e bastante impaciente com a situação. Se a reunião tivesse acabado no horário, poderia ter saído antes da chuva.

Seu celular vibrou no console.

Dante hesitou antes de atender.

- Senhor Owen, disse a governanta, a voz baixa, controlada, mas tensa. - A babá pediu demissão.

Ele fechou os olhos por um breve instante.

- Outra? - Murmurou.

- Sim. E… Olie está chorando muito. Teve mais um episódio de pânico noturno. Não conseguiu se acalmar sem o senhor.

O maxilar de Dante se contraiu.

- Ela está bem agora?

- Está exausta, respondeu a governanta. - Mas continua acordada. Chamando pelo pai.

Ele respirou fundo, sentindo o peso familiar da culpa pressionar o peito. Olie havia perdido a mãe assim que veio ao mundo, e Dante se cobrava para ser um pai presente.

- Estou a caminho - disse apenas, encerrando a ligação.

A poucos quarteirões dali, Melissa Cross enfrentava a mesma tempestade, mas sem carro, sem abrigo e sem emprego. Ainda assim, havia esperança. Mesmo depois de tantos nãos.

Ela apertou a mochila contra o peito enquanto corria pela avenida iluminada apenas pelos faróis borrados dos carros. Minutos antes, havia perdido a sua carteira com os documentos e o pouco dinheiro que lhe restava. Tinha caído no chão, no escuro, e a chuva tornou impossível encontrá-la.

Melissa estava exausta. Passou por várias entrevistas naquele dia e, mais uma vez, ouviu o educado e vazio:

“Qualquer coisa, entraremos em contato. ”

Ela já sabia o que aquilo significava.

Seus pés estavam encharcados, o corpo cansado e o coração apertado ao pensar nos pais tão longe, tão frágeis… especialmente o pai, preso a exames constantes, remédios e à fila interminável para um transplante de coração.

Melissa respirou fundo, tentando afastar o nó na garganta.

Ela não podia voltar para casa sem nada.

Não podia preocupar ninguém.

Precisava dar certo sua tentativa na cidade grande.

A chuva continuava a cair pesada e constante. Os carros aceleravam, e os faróis viravam manchas líquidas refletidas no asfalto.

Melissa apressou o passo ao ver o sinal mudar. Atravessou a rua com pressa, sentindo o frio queimar a pele, o vento empurrar os cabelos molhados contra o rosto.

No mesmo instante, o trânsito à frente de Dante finalmente cedeu, e ele aproveitou a brecha, apertando o pé no acelerador. Calculava mentalmente quanto tempo ainda levaria até chegar em casa. Já era tarde, e ele havia falhado mais uma vez com Olie.

O celular vibrou novamente no console. Uma mensagem curta da governanta:

“Ela ainda está chorando.”

Dante desviou o olhar por um único segundo.

Foi o suficiente.

Um vulto surgiu no meio da pista.

Ele pisou no freio com força, sentindo o carro perder aderência no asfalto molhado. O barulho das rodas tentando frear não minimizou o impacto.

Foi Seco.

Inegável.

Por um breve instante, o mundo pareceu estar em pausa. O som da chuva ficou distante, abafado. Um silêncio estranho tomou conta de tudo.

Dante desligou o motor, respirou fundo e saiu do carro.

A jovem estava caída sob a luz do poste, imóvel. A água escorria ao redor do corpo, misturando-se a um fio de sangue que descia de sua têmpora com constância.

Ele se aproximou com cuidado e ajoelhou-se ao lado dela.

Ela respirava.

O alívio dele foi imediato.

- Consegue me ouvir? - perguntou, a voz firme, apesar do nó no peito.

Os olhos dela se abriram por um instante, confusos e sem foco. Ouviu a voz de Dante distante e em sons desconexos.

Ela sentiu frio.

Depois dor.

Uma dor espalhada, como se o corpo não fosse mais inteiro.

A sensação súbita de que não deveria estar ali.

De que estava atrasada na própria vida.

O pensamento não se completou.

O escuro veio antes. Melissa apagou.