A porta da sala de jantar se abriu de repente, revelando Alexander entrando com passos firmes, seguido por Pedro. Eu quase deixei cair o garfo de tão surpresa. Ele havia insistido que voltaria tarde, alegando estar sobrecarregado de reuniões.
— Já terminou suas reuniões? — perguntei, cruzando os braços enquanto ele se sentava ao meu lado com uma tranquilidade que só ele conseguia exibir em momentos de caos.
Ele assentiu, verificando o relógio em seu celular antes de lançar um olhar crítico ao meu prato intocado.
— As estradas estavam congestionadas. Caso contrário, teríamos chegado mais cedo. — Seus olhos voltaram ao meu prato. — Vejo que não estamos atrasados para o jantar. Você ainda nem começou a comer.
Minha avó, com seu radar afiado para intervenções desnecessárias, não perdeu a oportunidade.
— Não, você está atrasado, sim! Eu sou uma devoradora lenta e meu prato já está vazio! — Ela apontou o garfo como uma adaga. — As jovens de hoje em dia são fracas de coração. Basta um descontentamento para pararem de comer! Na minha época, durante a guerra, mesmo com as casas bombardeadas, nós nos reuníamos e comíamos o que tínhamos, agradecendo por cada migalha! Olhe para sua esposa, Alexander! Quando a mãe dela foi embora, trabalhei duro para alimentá-la, mas ela parou de comer até desmaiar! Acabei no hospital com ela! Agora, ouviu duas palavras sobre aquela mulher e quer ser mandada para o hospital de novo. Cuide da sua esposa, porque eu já não tenho forças para lidar com isso!
O tom carregado de julgamento era de se esperar, mas ainda assim me atingiu como uma flecha certeira. Respirei fundo antes de responder:
— Vovó, você falou mais do que duas palavras sobre ela a noite inteira. Quanto a incomodá-la no passado, peço desculpas por ser jovem e ingênua. Eu deveria ter sabido que algumas pessoas não merecem a nossa dor.
Alexander, que até então permanecera em silêncio, resolveu intervir com uma pontada de sarcasmo afiado:
— Entendo. Nada realmente mudou desde então.
Ah, claro, porque a solução dele para tudo é ignorar sentimentos e impor regras. Enquanto ele se dedicava ao jantar, me forçava a comer cada colherada, contando-as como se estivesse administrando uma dieta infantil.
Quando finalmente larguei a colher com um suspiro pesado, decidi encará-lo:
— Alexander, por que você terminou suas reuniões tão cedo? Não disse que voltaria tarde?
Antes que ele pudesse abrir a boca, Lily, sentada do outro lado da mesa, interrompeu com um sorriso zombeteiro:
— É óbvio que ele cancelou tudo para voltar e alimentar sua esposa. Ele faria qualquer coisa por ela, até forçar a própria irmã a se casar com o homem de quem ele tem ciúmes.
A sala mergulhou em um silêncio constrangedor. Alexander virou-se para ela com um olhar tão gélido que fez a temperatura do ambiente despencar.
— Lily, você está passando dos limites — ele disse, sua voz carregada de ameaça.
Eu me encolhi no meu lugar, mas Lily, sendo Lily, continuou:
— Existem muitos homens bons por aí, Alexander. Por que escolheu justo alguém tão próximo de sua esposa? Eu achei que você havia mudado com seu comportamento “gentil” ultimamente, mas você ainda é o mesmo manipulador de sempre, usando tudo e todos ao seu favor.
O golpe foi direto, e Alexander reagiu como eu esperava: com explosão.
— Lily! — ele gritou, batendo o punho na mesa com tanta força que meu prato quase tombou no meu colo.
Lily levantou-se de repente, o olhar carregado de indignação, e saiu da sala sem olhar para trás.
— Você termina de comer sua comida! — Alexander ordenou antes de sair atrás dela.
Assim que ele saiu, minha avó levantou com um brilho curioso nos olhos, claramente decidida a seguir o drama.
No fim, apenas eu e Pedro permanecemos na sala. O silêncio era tão opressor que até os talheres no prato pareciam barulhentos demais. Eu não planejava falar com ele, mas algo em sua postura me fez reconsiderar. Ele parecia tão abatido, tão preso em seus próprios pensamentos, que o meu habitual sarcasmo perdeu a vez.

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