Eu estava afundada no meu desânimo habitual, encarando o jardim como se as árvores pudessem, magicamente, me oferecer algum tipo de iluminação emocional. O mundo parecia mais cinza do que nunca. Então, ouvi alguém chamar meu nome.
Quando me virei, encontrei Lily parada ali. Seu olhar avaliador percorreu meu rosto, e antes mesmo de um “oi” educado, ela disparou:
— A vovó estava certa, você está horrível.
Suspirei, decidindo não cair na provocação. Havia níveis de maturidade que eu ainda tentava alcançar.
— Como vai? — perguntei, ignorando seu comentário.
Ela se aproximou, sentando ao meu lado com um ar teatralmente cansado.
— Já tive dias melhores.
— Sua mãe está te dando trabalho? Imagino que ela esteja enlouquecendo com os preparativos do casamento. — Provoquei, tentando arrancar alguma reação que não fosse a de alguém claramente preocupada comigo.
Ela ficou em silêncio por um instante, o que era estranho. Depois respondeu, olhando para as árvores como se estivessem conspirando contra ela:
— Alexander definitivamente sabe como punir alguém. Prefiro que ele me xingue por agir de forma indecente do que a tortura de estar sob o domínio da empolgação da mamãe.
Ri de leve.
— Ele é um especialista, sem dúvida. — Suspirei, compartilhando a ironia.
Mas Lily raramente fazia visitas sem segundas intenções. Conhecendo-a, decidi encurtar o suspense.
— Você não veio aqui só para reclamar da sua mãe, veio? Tem algo em que posso ajudar?
Um sorriso brilhou em seu rosto.
— Eu admiro sua honestidade, querida cunhada. — Ela inclinou a cabeça de um jeito charmoso. — Na verdade, vim te buscar para uma missão. E você absolutamente não pode se recusar.
Estreitei os olhos.
— Missão? Que tipo de missão?
Lily balançou a cabeça, recusando-se a dar mais detalhes. Antes que eu pudesse protestar, ela já me puxava pela mão.
— Levante-se e vá para o seu quarto vestir algo decente. Não temos tempo a perder!
A maneira como ela me empurrava pela mansão era quase cômica, mas eu não estava no clima de resistir. Então, obedientemente, fui arrastada, escalada e praticamente jogada no meu quarto.
— Vista isso — decretou, vasculhando meu armário e jogando roupas sobre mim. — Você está péssima, mas talvez isso salve a situação.
Eu queria protestar, mas não tinha energia. Quando saí do banheiro, já vestida, ela revirou os olhos com impaciência.
— Por que você demora tanto? Vamos logo!
— Preciso me maquiar — respondi, sabendo que isso era uma batalha perdida.
— Você está ótima assim! — rebateu, praticamente me puxando para fora do quarto.
No carro, enquanto Lily dirigia em uma velocidade que parecia diretamente proporcional à sua ansiedade, finalmente decidi perguntar:

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