O Melhor de Mim romance Capítulo 23

Ponto de vista da Tanya:

Saio cambaleando do palácio e vou para os jardins, sentindo-me cansada e um pouco enjoada. Caminho até a beira de um grande lago, focando na visão da luz das estrelas brilhando na superfície da água escura. Alguém se aproxima de mim e estremeço quando percebo que são a Ayana e a Lily, arruinando qualquer chance de paz e sossego.

Aqui não. Agora não. Foi uma longa noite e não estou com disposição para ser atormentada mais ainda. A voz do rei ainda soa em meus ouvidos e o segredo do Marco está pesando no meu coração, sem falar na tristeza esmagadora por causa de tudo o que vi no antigo quarto do Marco. A maneira como a Lily sorri para mim tão inocentemente faz minha pele arrepiar.

"Minha querida Tanya, está tudo bem?" Lily pergunta. “Parece que você acabou de ver um fantasma.”

Eu vi, e ela sabe disso. Foi ela quem me mostrou o fantasma do próprio relacionamento com o Marco.

"Eu só preciso de um momento sozinha e de um pouco de ar fresco." Digo baixinho. Não tenho energia para mais drama. Eu só quero me esconder de tudo isso e descansar um pouco.

"Bom, estou surpresa que você ainda esteja no palácio." Ayana diz, sem a polidez forçada da Lily. "Não é como se alguém quisesse você aqui."

Não respondo. A última coisa que quero é me envolver em algum tipo de confronto com ela.

"É uma pena que você tenha aparecido esta noite." Ela continua. "Todo mundo sabe que aqui não é o seu lugar. O Marco é o Segundo Príncipe de Mador. E você? Você é apenas um caso de caridade na melhor das hipóteses e um erro horrível na pior. Ele pode vestir você e dançar com você, mas todos nós sabemos a verdade. Você não é ninguém."

Aperto a mão em volta da bolsa e sinto uma picada com as palavras dela.

"Será uma pena quando seu casamento desmoronar. Foi escandaloso quando a Lily e o Marco terminaram, mas ele inevitavelmente vai se cansar de você e te jogar de lado. Será extremamente patético."

"E tenho certeza que você ficaria feliz se nós terminássemos." Eu digo, com uma voz suave, mas firme. "Assim como ficou feliz quando o Marco e a Lily terminaram. Afinal, não deve ser fácil ver o homem que você gosta com outra mulher."

Estou surpresa com a força das minhas próprias palavras. Não sou agressiva, mas apenas defensiva o suficiente para que a Ayana fique boquiaberta. Muita coisa aconteceu esta noite e o meu coração ficou dolorido e ferido com tudo o que descobri. Não quero brigar, mas desta vez fui longe demais. Desta vez, não vou ficar parada enquanto ela ataca o meu casamento. Ela não está apenas me insultando, ela está insultando o Marco, e isso é muito profundo para eu ficar quieta.

"Do que você está falando?" Ayana estala, com os olhos arregalados correndo de mim para a Lily. Ela zomba de mim, parecendo pronta para arrancar meu rosto, mas eu não recuo. Eu mantenho meu crescimento, encontrando dentro de mim uma coragem que eu não sabia que tinha ao pensar em tudo o que o Marco suportou. O pai traiu a mãe do Marco, rejeitou sua companheira predestinada, assim como a Lily traiu o Marco quando escolheu ficar com o Eric. Marco suportou a mágoa e a injustiça, mas ainda assim foi gentil o suficiente para se casar comigo e me resgatar. Como a Ayana ousa chamar esse casamento de patético?

"Você sempre gostou do Marco, não é? Mesmo quando ele estava namorando com a sua amiga, Lily. É por isso que você me odeia tanto? Porque sou casada com o homem por quem você é obcecada?"

Ayana dá um passo em minha direção, mostrando os dentes.

"Cale a boca, sua louca. Você está falando besteiras!"

"Eu vi você no Dia dos Namorados, sabia? Eu vi você do lado de fora do restaurante, na chuva, nos observando. Era você, não era? Eu nunca quis causar problemas, nunca quis incomodar ninguém, mas você mandou aquelas rosas e o bilhete como uma brincadeira para me machucar. Foi tudo você, não foi?"

"Cala a boca!" Ela ordena novamente.

"Sua paixão a deixou amarga, Ayana, mas isso não te dá o direito de machucar os outros. Fazer outras pessoas infelizes não vai fazer você se sentir melhor."

"Eu falei para você calar a boca!" Ela grita, me empurrando para trás com tanta força que minha bolsa cai das minhas mãos. Eu me abaixo para pegá-lo mas, antes que a alcance, Ayana avança e a agarra, jogando-a com despeito no lago.

A água está no meu pescoço agora e eu vasculho freneticamente o lago escuro em busca da bolsa. Marco deu aqueles brincos à Lily como símbolo de seu amor e confiança, e ela os jogou de lado, leiloando-os, mas eu nunca poderia fazer isso com ele. Tusso quando a água chega no meu rosto, mas continuo indo cada vez mais fundo.

Quase choro de alívio quando minha mão finalmente agarra o material familiar da bolsinha. Em algum lugar distante, ouço a comoção de uma multidão se reunindo na beira do lago, mas mal consigo registrá-la. Eu chuto a escuridão, mas meu vestido está pesado por causa da água. Meus dedos escorregadios abrem o pequeno trinco da bolsa e vasculho cegamente seu conteúdo até sentir a forma sólida e ornamentada dos brincos em minha mão.

Agarro-os com força, mas o lago é fundo e os meus pés não conseguem mais tocar o fundo. Eu me debato, chutando o vazio ao redor das minhas pernas e ofegando enquanto tento manter meu queixo acima da superfície.

Várias pessoas se reuniram do lado de fora. À distância, vejo a Lily olhando em volta freneticamente e depois se jogando no lago. Figuras correm em direção ao lago. Com um grito alto e um grande respingo, Lily pula e tudo que posso fazer é continuar lutando contra o peso que ameaça me arrastar para baixo.

Não pela primeira vez, desejo com todas as minhas forças ter uma loba para me transformar e me dar força, mas tudo que posso fazer é ofegar enquanto meus membros ficam frios e doloridos com o esforço. Meus músculos gritam contra a tensão e minha cabeça vai ficando leve enquanto meu corpo fica mais pesado.

Eu não sei nadar. Não consigo nem flutuar enquanto a água penetra no tecido do meu vestido e me arrasta para baixo. Tudo está ficando embaçado enquanto luto para permanecer na superfície, tossindo e ofegando. Mas lá, ao longe, eu o vejo.

Marco e Eric correm em direção ao lago, e eu me agarro à esperança como um bote salva-vidas enquanto os príncipes correm na minha direção. Não, não na minha direção. Eu percebo, atordoada, que a multidão reunida está apontando para um ponto mais perto da borda, onde a Lily se jogou. Lily se debate e grita, jogando água para todo lado enquanto a atenção de todos é atraída para ela.

"Me ajudem! Por favor!" Quero gritar, mas meus pulmões queimam com o frio e meu peito está apertado e gelado.

Marco chega antes do que o irmão na beira da água e pula graciosamente, mas seu foco está centrado na luta da Lily, e percebo que ele não está vindo para me resgatar. Ele não me vê.

Não aguento mais. A escuridão me envolve como uma mortalha e a água me puxa para baixo. Uma parte distante e infantil da minha mente se pergunta se o Marco vai sentir minha falta. A última coisa que vejo é seu belo corpo alcançando a Lily antes que o frio me consuma e tudo escureça.