“Vovô, ela faz parte da nossa família. É a Jessie, a irmã que venho procurando todos esses anos. Sua neta.”
Oscar quase deixou o telefone cair da mão. Seu olhar afiado e marcado pelo tempo se fixou em Jim, e sua voz já rouca ficou ainda mais fria. “O que você acabou de dizer? Repita!”
“Ela é Jessie Nielsen. Minha irmã desaparecida”, Jim repetiu, encarando o avô.
O cômodo mergulhou num silêncio tenso. A mão de Oscar tremia levemente enquanto segurava o telefone.
Ao invés de fazer a ligação, ele bateu o fone de volta no gancho com força e cravou os olhos em Jim.
“Está mentindo só para protegê-la? Não pense que vou deixar passar só porque você é o chefe da família agora.”
Jim sabia que o avô não aceitaria tão fácil. Mantendo a calma, explicou: “É a verdade. Ela tem o símbolo da nossa família. Investiguei tudo. Depois que desapareceu, foi adotada por outra pessoa. Ela ainda não sabe quem realmente é.”
Era por isso que ele sempre a defendia.
Oscar não respondeu. Apenas continuou observando Jim.
Todos na família sabiam que aquele símbolo não podia ser falsificado.
Depois de uma longa pausa, Oscar cedeu um pouco. “Muito bem. Vou esperar por enquanto. Quero confirmar pessoalmente se ela é mesmo minha neta.”
...
Três dias haviam se passado desde o ataque, e Jessica ainda estava no hospital.
Até aquele momento, sua audição não tinha voltado. O silêncio era enlouquecedor. Ela tentava se manter calma, mas sabia que entraria em colapso se aquilo continuasse.
Para clarear a mente, achou que uma caminhada poderia ajudar. O clima estava agradável, então pediu à cuidadora que a acompanhasse para tomar um pouco de ar no jardim do hospital.
Charles continuava atolado de trabalho, mas arrumava tempo para vê-la todos os dias.
Ela perguntou se já haviam encontrado o culpado, mas ele disse que não. Parecia ocupado, e ela imaginou que ele ainda estivesse investigando.
Enquanto caminhava com a cuidadora, um grupo de homens vestidos de preto surgiu de repente e a cercou de forma intimidadora.
“Quem são vocês? O que querem?” Jessica lançou-lhes um olhar frio, percebendo imediatamente a ameaça.
Eles não responderam. Apenas a cercaram, seguraram seus braços e a arrastaram à força.
A cuidadora tentou intervir, mas foi violentamente empurrada ao chão.
“Isso é loucura! Vocês vão me sequestrar em plena luz do dia?”, Jessica gritou, o medo crescendo em seu peito, embora tentasse não demonstrar.
Os homens eram altamente treinados e se moviam com rapidez. Antes que os seguranças de Charles chegassem, ela já estava dentro de um carro.
O motor roncou, e o veículo arrancou em alta velocidade, deixando o hospital para trás.


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