— Você acordou? — O rosto de Charles se iluminou, e ele não conseguiu evitar de segurar a mão dela.
— Sim. — Jessica tinha tanto a dizer, mas no momento em que o viu, nenhuma palavra saiu.
— Ei, moço, não fica segurando a mão da minha mamãe assim. Se meu papai ver, não vai pegar bem. — Arthur estufou o peito e tentou separar as mãos deles com seus dedinhos.
Ele ainda lançou um olhar sério para Jessica, como se estivesse lembrando: não esquece, seu marido ainda está vivo.
Ela riu do jeito sério dele. — Tudo bem. Seu papai não vai se importar.
Os lábios de Charles se contraíram. Nos últimos dias, ele estava sobrecarregado — cuidando dela e resolvendo tudo mais. Não teve tempo de contar direito para Arthur quem ele era. Não era de se estranhar que o menino não o reconhecesse. Afinal, ele não era mais o mesmo de antes.
Ele lançou um olhar de lado para Jessica. Será que ela estava mesmo querendo criar confusão entre pai e filho?
— Quem disse! Meu papai é super ciumento — declarou Arthur. — Tô preocupado que você não aguente, moço, e a mamãe também não!
Charles estreitou os olhos. Esse pestinha realmente o conhecia bem demais.
Jim ficou de braços cruzados, sorrindo de canto ao ver a cena.
— Sério? Como é que eu não sabia disso? — Jessica provocou, virando-se para Charles. — Você é mesmo tão ciumento assim?
— Você me conhece menos que o Arthur? — Charles suspirou.
— Bom, você devia mudar isso. Ciúme demais não faz bem pra saúde. — Ela falou como se desse um conselho médico.
— Não consigo mudar. Se você pensar em outro homem, eu não aguento. — Ele foi direto.
Arthur franziu a testa, olhando de um para o outro. — Mamãe, quem é esse moço afinal?
Charles deu um peteleco na testa dele. — Pestinha, eu sou seu papai.
— Não é possível! Meu papai não é assim!
— Ele é seu papai sim — explicou Jessica com carinho. — Só que o rosto dele... mudou.
Arthur encarou Charles com atenção, então de repente tentou puxar uma máscara invisível. — O que você tá usando? Um disfarce? Por que não tá igual antes?
Charles afastou a mão dele. — Não tô usando máscara nenhuma!
— Então o que aconteceu? Você fez cirurgia plástica? — Arthur soltou, horrorizado.
— Por que você faria isso? Queria se esconder da gente? — A vozinha dele tremia de raiva.

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