Megan voltou ao quarto principal e encontrou sua mãe sentada na cama. A julgar pela expressão de decepção em seu rosto, ela também não havia encontrado as joias.
"Scarlett deve ter levado." Ela afirmou com um pequeno encolher de ombros: "É uma pena muito grande... Imagina, todos aqueles diamantes perdidos por aí, quando a gente podia usar."
"Eu a odeio." Megan rosnou: "Até mesmo morta ela me f*de."
"Sim... mas, tudo bem. De qualquer jeito, não tem nada que dê pra gente fazer sobre isso. Só vamos ter que comprar nossas próprias pedras preciosas."
Megan, então, sentou-se na cama ao lado de sua mãe.
"Acha que o papai vai dar dinheiro suficiente pra gente fazer nossas próprias compras?"
"Ora, claro! Com certeza. E por falar nisso... sabe o que vai acontecer em alguns dias?"
A mãe de Megan mexeu as sobrancelhas, com um brilho de excitação em seus olhos. A filha agora estava totalmente focada nela, esperando para ouvir o que tinha a dizer.
"É o baile de gala anual da Globex."
"Baile de gala da Globex? O que é isso?"
"Ah, meu Deus, Megan! Onde diabos você vive? É só o maior e mais esperado evento social para todos os empresários de Nova Iorque. Você deveria saber sobre isso, seu pai tem ido os últimos três anos e sempre levava Scarlett com ele. Agora, porém, é a sua vez de brilhar."
"Quer dizer... O papai nos levaria a um evento tão importante assim?!"
"Claro que sim. Quem mais ele levaria? Não pode ir sozinho agora, pode? Somos a única família que lhe resta. Tenho certeza de que nossa presença será muito esperada."
Megan bateu palmas freneticamente, imaginando-se usando um vestido de noite caro, acompanhada por um empresário influente como Dan Devins, que a apresentaria como sua filha. É todo o empurrão que ela precisava para finalmente fazer parte da alta sociedade. Então, Austin não hesitaria mais em propor casamento a ela e finalmente oficializar o relacionamento.
"Ah mãe, isso é incrível! É exatamente o tipo de lugar onde devemos ser vistas."
"Eu sei... Seu pai com certeza vai nos dar dinheiro pra gente se preparar pro baile. Mas... só tem um pequeno problema. Acho que só há um convite extra por pessoa, e são muito difíceis de conseguir, sabe... temo que seu pai não seja capaz de levar nós duas."
"Sim, mas ainda tem o Austin. Acho que ele já me deve muito, e o mínimo que pode fazer é me levar a festa com ele. Afinal, sou a nova namorada dele. E então, papai vai poder lhe dar seu convite extra. Nós duas vamos aparecer lá e roubar o show."
"Ah sim, claro! Como pude me esquecer do Austin? Isso é perfeito, Meg, adoro como tudo tá funcionando pra gente."
"Eu também, mãe, Deus com certeza nos ama."
Ambas riram, felizes e ansiosas pelos acontecimentos futuros.
No entanto, mais tarde naquela noite, do outro lado da cidade, Scarlett estava deitada em sua cama, mas não conseguia dormir. Havia muitos pensamentos em sua mente e a maioria deles era, claro, sobre sua vingança.
Ela pegou o telefone e verificou a hora. Já eram quase três horas da manhã e ela estava sozinha no apartamento. Ryke nunca pernoitava, para seu alívio, mas também nunca deixava de visitá-la durante o dia.
Olhando distraidamente em seu telefone, acabou abrindo seu calendário e olhando para os eventos futuros que havia marcado lá. O mais proeminente era definitivamente a gala anual da Globex, que ela costumava frequentar com o pai. Se tudo fosse como de costume, a essa altura ela estaria comprando seu vestido, talvez com a ajuda de Megan e Charlotte. Mas as coisas não eram mais assim. Havia perdido o pai e uma de suas melhores amigas.
Lágrimas se acumularam em seus olhos e ela chorou em silêncio. Sabia que seu pai teria que levar Megan e a mãe malvada para a gala deste ano. Afinal, desde que os noticiários tomaram conhecimento de sua identidade, ele não tinha escolha a não ser apresentá-las formalmente ao público.
O estômago dela revirou com a ideia. Megan provavelmente estava muito satisfeita consigo mesma, finalmente se misturaria com as elites, como sempre desejou. Mas... não seria muito fácil deixá-la aproveitar a noite?
Scarlett sorriu, imaginando como Megan ficaria se ela de repente aparecesse no baile. Definitivamente desmaiaria, especialmente se pensasse que ela estava morta ou algo assim. Ver aquele olhar de puro terror em seu rosto seria muito gratificante, certo? Seria o lugar perfeito para revelar sua verdadeira natureza ao mundo...
Mas então, como chegar ao baile, se não iria com o pai? Os convites eram muito caros e raros, não seriam acessíveis a qualquer um. A pequena felicidade que ela sentiu rapidamente diminuiu, e foi substituída por decepção.
No entanto, ao acordar na manhã seguinte, às dez horas, o desejo de comparecer ao evento da Globex ainda queimava dentro dela. Havia passado a maior parte da noite elaborando um plano perfeito para envergonhar Megan e sua mãe no evento e, portanto, mal dormiu. Estava quase tornando-se uma obsessão.
Era um sábado de manhã, e ela morria de fome, seu estômago roncava furiosamente, pois havia se esquecido de jantar na noite anterior. Seus problemas a impediam de nutrir adequadamente seu corpo.
Sabia que a geladeira estava vazia, então decidiu tomar um banho rápido e talvez ir até a loja ou algo assim.
Tomar banho ainda era uma tarefa difícil, pois ainda sentia dores por causa do acidente. Demorou mais do que o necessário para lavar o cabelo e o corpo, e também para passar pomadas nos cortes. Já havia se recuperado o suficiente para fazer isso sozinha.
Ainda estava de roupão e com uma toalha no cabelo, quando ouviu alguém digitando o código do apartamento. Scarlett saiu de seu quarto e caminhou pelo corredor bem a tempo de ver Ryke entrando. Ela sorriu, sempre sentindo-se estranhamente contente em vê-lo.
"Bom dia!" Ela disse, então.
Ryke ainda não tinha olhado para ela. Lentamente, seus olhos se desprenderam do telefone que segurava e pousaram na jovem. Sua respiração imediatamente ficou presa na garganta e ele parecia... petrificado. Ela inclinou a cabeça para o lado, sem entender a reação dele.

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