O ÚLTIMO BEIJO... ANTES DO DIVÓRCIO romance Capítulo 15

Henry acordou sobressaltado, encharcado de suor, com a respiração agitada e o coração batendo no peito como se ainda estivesse dentro de uma cela. Rebecca se sentou imediatamente, meio adormecida, e o segurou suavemente pelos ombros.

— Shhh… tranquilo, está comigo — murmurou, passando a mão pelo rosto dele, porque não era a primeira vez que ele se desorientava assim.

Ele demorou alguns segundos para reagir, com os olhos ainda perdidos em algum pesadelo que não queria lembrar. Quando por fim reconheceu onde estava, soltou um suspiro longo e levou instintivamente a mão ao lado, justamente onde uma cicatriz rosada lhe cruzava a pele.

Rebecca acompanhou o gesto com o olhar e perguntou em voz baixa:

— Nunca encontraram o cara que te esfaqueou?

Henry assentiu sem ânimo.

— Encontraram. Um preso qualquer, um com quem nunca falei, nem sabia o nome dele. — Fez uma pausa, contraindo o maxilar. — Então alguém teve que mandá-lo.

— Você acha que foi seu pai?

Henry esboçou um sorriso amargo.

— Meu pai ou Julie Ann. Escolhe. Os dois têm motivos suficientes para querer me ver morto.

Ela o olhou com ternura e acariciou o cabelo, tentando tirar aquele peso que se notava na voz.

— Você deveria parar de pensar tanto nisso, Henry. Já passou — sussurrou, sentindo como ele a envolvia num abraço rápido.

— Sim… passou, mas ainda sonho com isso. — Sorriu um pouco, tentando quebrar a tensão. — E não é um bom assunto para acordar com você do lado.

Rebecca soltou uma risinha suave.

— Não, não é. Tem outros mais interessantes.

E especialmente interessante era não se cruzar com o sogro no café da manhã depois de ter trepado descaradamente pela janela da filha; então Henry se vestiu depressa, deu um último beijo na testa dela e saiu em direção à própria casa.

O dia mal havia começado, e tinha trabalho a fazer.

Carlota e Chelsea já estavam prontas para se mudar quando ele chegou. Entre caixas mal fechadas, plantas em vasos velhos e um par de malas, o caos parecia controlado.

— Não temos tanto para se complicar — disse Carlota com um sorriso resignado, enquanto levantava a única bolsa que a haviam deixado carregar. — Isso vai ser rápido.

Henry as ajudou a subir as coisas no caminhão de mudança e embora tentasse se manter animado, o cansaço nos olhos era visível. Chelsea notou imediatamente e o empurrou com o ombro.

— Não se preocupa tanto, irmãozinho — disse, dando um tapa suave no braço dele. — Vai recuperar tudo de novo, como sempre.

— Você acha? — perguntou ele com um sorriso nervoso.

— Sei — respondeu ela com firmeza.

Não demoraram muito para chegar ao novo apartamento, pequeno mas luminoso, com uma varanda que dava para uma rua tranquila; e Henry mostrou o bairro com um entusiasmo forçado.

— Tem uma cafeteria boa na esquina, uma padaria que abre desde as seis, e um parque a duas quadras. Não tá mal, né?

Carlota o escutava com uma expressão estranhamente doce.

— Com certeza logo farei novas amigas — brincou. — Acho que tem um Bingo por aí.

Todos riram. Por um momento, o ar ficou leve de novo. Enquanto descarregavam as últimas coisas, Henry se virou para Chelsea, que parecia mais ensimesmada do que de costume.

— E você, o que vai fazer agora? — perguntou com tom casual, e ela inflou o peito de orgulho.

— Eu já tenho trabalho!

— Ah, sim? — Henry arqueou uma sobrancelha. — Onde?

Mas a irmã fez um gesto de indiferença com a mão.

A mãe sabia que insistir não adiantaria nada, então apenas assentiu.

— Tá bom, só quero um descafeinado e que você se cuide. Pode ser?

E sim, podia ser, porque Chelsea Sheppard… ou não, Chelsea Gillham, havia se chocado contra o muro da realidade desde o momento em que havia visto os resultados daquele teste de paternidade que lhe confirmara que metade da vida era uma completa farsa.

Enquanto isso, em outro lado da cidade, Henry passava as últimas horas no antigo escritório. O lugar estava quase vazio. As paredes pareciam mais cinzas, as mesas menores. Havia passado uma década ali, e mesmo assim não lhe custava tanto deixar ir quanto havia imaginado.

A assistente, que era a única que restava em toda a empresa, entrou com uma pasta.

— Aqui estão os documentos finais. Já estão assinados por todos os acionistas.

Henry os pegou, folheou com cuidado e respirou fundo.

— Então já é oficial. — Ergueu o olhar. — Nossa sociedade está encerrada.

Se levantou e se dirigiu para a sala de reuniões, onde já o esperavam. O ambiente era solene, quase desconfortável, mas quando Henry falou, o tom foi firme e sereno.

— Quero agradecer a vocês por esses anos — disse. — Sei que foi um caminho complicado, mas cada um de vocês fez parte de algo grande. E embora a empresa feche, não significa que terminamos aqui.

Entregou a cada sócio os recibos de transferência e os documentos de liquidação. Alguns o parabenizaram, outros apenas assentiriam e saíram em silêncio.

Quando a sala ficou vazia, apenas Rebecca permaneceu ali, sentada à frente dele, com os próprios documentos na mão.

— E agora? — perguntou, se sentando no colo dele e o observando com curiosidade.

Henry sorriu, aquela expressão tranquila que lhe saía quando já havia tomado uma decisão.

— Agora… a começar de novo.