O ÚLTIMO BEIJO... ANTES DO DIVÓRCIO romance Capítulo 25

Já havia anoitecido quando Rebecca chegou ao prédio de Carlota e Chelsea. Subiu as escadas com a caixa nas mãos, pronta para entregar aquele presente com sua melhor boa vontade, mas sem imaginar o que a esperava.

Bateu na porta, e foi Chelsea quem abriu. Tinha os olhos vermelhos, o rosto transtornado.

— O que aconteceu? — perguntou Rebecca, alarmada.

Atrás dela, Carlota estava sentada no sofá, também chorando.

Rebecca sentiu o coração apertar e agarrou a mão da cunhada.

— Chelsea, pelo amor de Deus, o que está acontecendo?

— Você soube alguma coisa do meu irmão hoje? — balbuciou ela, e Rebecca negou com certeza.

— Me disse que estaria viajando, que ia…

— A Silver Ridge — completou Chelsea, e se afastou para deixá-la entrar, apontando para a televisão.

— Olha… — sussurrou.

Rebecca virou a cabeça. Na tela, um apresentador falava com voz grave, e atrás dele apareciam imagens de uma estrada destruída, árvores caídas, veículos capotados. Na parte inferior do noticiário, uma manchete piscava:

"Desastre natural em Silver Ridge: avalanches e deslizamentos deixam múltiplos desaparecidos."

Rebecca sentiu o chão se mover sob os pés. O ar pareceu fugir do peito.

O nome do lugar ecoou na cabeça uma e outra vez: Silver Ridge. O mesmo lugar para onde Henry havia dito que ia naquele dia.

— Uma avalanche…? — sussurrou com voz partida, como se não conseguisse acreditar.

Carlota, pálida como a parede, segurava o controle remoto com a mão trêmula. Mudava de canal em canal buscando desesperadamente algo que dissesse que tudo era um erro, um exagero, um falso alarme.

Chelsea abraçou os joelhos na poltrona, com os olhos escancarados.

— Isso não pode ser — se angustiou Rebecca, já com o telefone na mão, navegando entre portais de notícias. — Ele me disse que ia a Silver Ridge… exatamente lá.

O coração batia tão forte que doía no peito, até que Carlota por fim encontrou um canal canadense com o sinal ao vivo. A jornalista, agasalhada até o pescoço, falava diante de um fundo branco e um vento feroz que lhe ondulava o cabelo. Mas nem isso a abalava enquanto lia aquele comunicado oficial.

"Este é um comunicado de imprensa do governo do Canadá, Departamento de Emergências: Nas últimas horas, uma severa tempestade de inverno provocou uma avalanche de grandes proporções na região montanhosa de Silver Ridge, ao norte do condado de Alberta. Equipes de resgate especializadas foram mobilizadas para a área, mas as difíceis condições climáticas têm retardado as operações.*

"Até o momento, foi confirmada a presença de múltiplos veículos e edificações afetados. As autoridades estimam que várias pessoas podem estar desaparecidas.*

"Solicita-se às famílias que acreditem que algum ente querido se encontrava na região nas últimas vinte e quatro horas que entrem em contato com a linha de emergência da Cruz Vermelha local, que está coordenando a busca e o registro dos desaparecidos.*

"Recomendamos evitar deslocamentos desnecessários para a área afetada. Continuaremos fornecendo atualizações oficiais a cada duas horas. Agradecemos a compreensão e a colaboração de todos neste momento crítico."

Rebecca ficou gelada, com o olhar fixo na tela. O silêncio depois das palavras da jornalista era quase insuportável.

— O Henry estava lá — disse por fim, com a voz tão baixa que mal se ouviu, e Carlota levou uma mão ao peito, com os olhos se enchendo de lágrimas.

— Meu Deus… não, não pode ser.

Rebecca reagiu de repente, se levantou do sofá onde havia se deixado cair sem nem saber quando, e começou a andar pela sala, frenética.

— Preciso fazer algo — disse enquanto discava no telefone. — Não vou ficar aqui olhando para as notícias.

Do outro lado, a voz do pai soou firme mas preocupada.

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