O ÚLTIMO BEIJO... ANTES DO DIVÓRCIO romance Capítulo 28

O ar ficou carregado de tensão. Chase a olhava com incredulidade, com os lábios entreabertos, incapaz de responder de imediato.

— Você é louca?! — vociferou por fim, sem conseguir se conter.

Mas Rebecca sorriu com frieza, se inclinando levemente para a frente como quem confessa um pecado com orgulho.

— Tenho uma fortuna de onze dígitos e uma sede de vingança incalculável. Pode acreditar, posso ser tão louca quanto eu quiser.

O silêncio voltou a se instalar na sala, ainda mais denso do que antes. Alguns acionistas se remexeram nas cadeiras, desconfortáveis, incapazes de decidir se admiravam sua audácia ou temiam suas palavras. Outros, no entanto, pareciam quase divertidos diante da força daquela mulher, como se tivessem encontrado nela alguém capaz de incendiar tudo só para provar um ponto.

Henry enfiou as mãos nos bolsos da calça e olhou para todos com um gesto cansado, mas firme. A voz saiu clara, sem hesitações, embora por dentro sentisse que estava apostando a vida inteira naquela frase.

— Bom — disse, com uma calma que escondia o turbilhão dentro dele. — Já querem começar a votação?

— Votos a favor de manter Henry Sheppard como Presidente desta empresa? — perguntou Rebecca, levantando a mão.

Após alguns segundos de incerteza, os acionistas foram levantando a mão um por um. A contagem foi rápida, quase mecânica, mas o resultado era contundente: Henry permanecia como Presidente.

O murmúrio cresceu, mas o que mais chamou a atenção foi o rugido de fúria de Chase. O rosto ficou vermelho na hora e ele socou a mesa com o punho.

— Iludidos! — gritou, olhando para todos com desprezo. — Estão cegos se acham que isso termina aqui! Ele vai arruinar esta empresa! — disparou, se virando para Henry com os olhos chispando raiva. — Você realmente acha que o conselho não vai te cobrar pelo desvio de recursos?

Mas o filho não se deixou intimidar. Deu um passo à frente, erguido, com o peito inflado como quem se prepara para um choque inevitável.

— O que eu fiz pra você, pai? — perguntou com voz grave, carregada de dor e ressentimento. — O que eu fiz para que você queira destruir tudo o que conquistei?

A sala inteira prendeu o ar e o silêncio foi absoluto, como se todos esperassem uma explicação. Chase o olhou com desprezo e, após um instante de tensão insuportável, cuspiu as palavras.

— Se você não sabe, é porque então não é tão inteligente quanto pensa que é — respondeu com tom venenoso, deixando a todos com mais perguntas do que respostas.

Henry ficou imóvel, sentindo que o golpe havia acertado direto no coração. Não porque acreditasse que o pai tinha razão, mas porque era incapaz de entender de onde nascia tanto ódio.

— O único consolo que me resta é que, mesmo ficando como Presidente, esta empresa está condenada ao fracasso. Mais cedo ou mais tarde você vai ter que escolher: cuidar da empresa ou cuidar da sua mãe? — sibilou com toda a intenção de machucar.

Mas antes que Henry pudesse responder, Rebecca se adiantou. A voz soou clara, serena, quase desafiadora.

— De acordo com o estatuto — disse com firmeza —, podem nomear um gerente interino enquanto o Henry cuida da mãe.

Chase soltou uma gargalhada seca, carregada de escárnio.

— E daí? Vai me dizer que você vai se encarregar disso? Você não está ocupada demais com a sua própria empresa para brincar de salvar a do Henry? — retrucou com sarcasmo.

Rebecca ergueu as sobrancelhas, pronta para responder, mas naquele instante o pai deu um passo à frente, e a figura imponente de Curtis Callaway impôs silêncio imediato.

— Ela está ocupada sim — respondeu com segurança, encarando Chase de frente. — Mas eu não estou. A Rebecca vai me transferir metade das ações dela nesta empresa e eu assumirei a gerência interina enquanto "sua esposa" se recupera. — E era evidente que dizia isso com toda a intenção, deixando claro que quem mais deveria se preocupar com a própria família era justamente o que menos se preocupava.

Em poucos minutos, Henry ficou sozinho com Rebecca e Curtis. Ele baixou os ombros, exausto, e os olhou com sinceridade.

— Obrigado pelo apoio — murmurou, com um tom que misturava alívio e vulnerabilidade.

Curtis olhou para a filha de soslaio e deu de ombros com frieza.

— Fizemos isso porque agora esta também é a empresa da Rebecca, não esqueça — respondeu, como se precisasse deixar as coisas claras, e a filha o olhou com uma expressão que dizia: *"Aposto que isso soou muito convincente na sua cabeça quando você pensou, né?"*

Henry apertou os lábios e baixou o olhar, consciente de que havia alguma verdade naquelas palavras, e Curtis pigarreou e mudou de assunto.

— Como está sua mãe? — perguntou, e o viu suspirar com o coração apertado.

— Vão precisar operá-la em umas horas — disse olhando para o relógio e se dirigindo para a porta a passos apressados. — Desculpem, preciso voltar ao hospital…

Mas quando estava prestes a sair, Curtis ergueu a voz atrás dele.

— Não tem medo de que eu afunde sua empresa enquanto você não está?

Henry parou de repente, e então se virou devagar, olhando direto nos olhos do homem.

— Não me importa — murmurou com sinceridade, olhando para Rebecca. — A única coisa que não valia a pena perder eu já perdi. E a única coisa que não posso recomeçar do zero… eu mesmo destruí.